La microfinance, un moyen de lutte contre la pauvreté pour Access Bank Liberia
Lorsqu'elle a démarré ses activités, Access Bank Liberia (ABL), la première banque spécialisée dans la microfinance au Liberia, avait une seule agence dans la capitale, à Monrovia, et un capital initial de 4,2 millions d'EUR. Aujourd'hui, grâce en partie au soutien de la BEI et d'autres partenaires financiers, ABL dispose d'une équipe de 270 employés répartis dans cinq agences et compte plus de 50 000 clients.
Dans un pays où moins de 1 % de la population possède un compte bancaire, Access Bank Liberia concentre son activité sur la fourniture de services financiers au secteur « informel » libérien. Une vaste clientèle de petits commerçants, de vendeurs de rue, d'artisans et d'agriculteurs à faibles revenus ont d'ores et déjà bénéficié de ses services dans un pays qui il y a peu de temps encore était en proie à la guerre civile. Convaincue par les retombées économiques et sociales positives de telles initiatives en faveur de l'économie informelle, la BEI a soutenu le lancement d'Access Bank Liberia, aux côtés de la société allemande AccessHolding, de la Banque africaine de développement et de la Société financière internationale.
La BEI a également participé à la subvention d'assistance technique à l'appui de la gestion, de la formation et du développement des ressources humaines d'ABL, palliant ainsi l'absence d'expérience antérieure de la microfinance dans le pays.
Avec plus de 50 000 clients, ABL peut désormais se targuer de détenir plus de 3,3 millions d'EUR de dépôts. Les prêts accordés portent sur des montants compris entre 67 et 4 800 EUR et le délai moyen de remboursement est de 6 à 12 mois. ABL envisage d'ouvrir de nouvelles agences à Monrovia et en province dans les cinq années à venir et entend avancer plus de 45 000 nouveaux prêts sur les trois prochaines années et décaisser ainsi un montant estimé à 48 millions d'EUR en faveur des populations pauvres d'Afrique.
Access Bank emploie essentiellement des jeunes tout droit sortis des universités accréditées du pays et propose non seulement des prêts, mais également d'autres services bancaires. Ses fonds propres s'élèvent à quelque 7 millions d'EUR.
Access Bank Liberia – Témoignages
Henry Wellington a ouvert sa cimenterie il y a 12 ans, fort de l'expérience et de la passion qui lui ont été transmises par son grand-père. Il a pu financer ses études de comptabilité à l'université du Liberia mais n'avait pas les moyens de faire face à l'augmentation de la demande de ses clients.
Addy Nyemah s'est engagée dans une entreprise plus rentable grâce à un premier prêt de 245 EUR, après avoir vendu des boissons non alcoolisées pendant plusieurs années sur le marché de Ma-Juah à Monrovia. Aujourd'hui, son entreprise achète, nettoie et répare des draps de lit d'occasion qu'elle revend ensuite sur le marché à un prix inférieur à celui des draps neufs.
La BEI : un bailleur de fonds majeur dans le secteur de la microfinance en Afrique
Depuis 2000, la BEI apporte son soutien aux institutions de microfinance, bailleurs de fonds et autres parties prenantes du secteur en Afrique mais également en Europe et en Méditerranée, qui s'emploient à pallier les défaillances spécifiques du marché et à promouvoir l'adoption de solutions de financement à l'intention des très petites, petites et moyennes entreprises, ainsi qu'à celle des indépendants à faibles revenus. Le portefeuille de la BEI en Afrique compte 12 opérations de microfinance représentant un total de plus de 122 millions d’EUR.
