SRIW, EIB en Sofiprotéol ondersteunen de groei van COSUCRA op de markt voor natuurlijke ingrediënten

Deze aankondiging werd gedaan tijdens een persconferentie die werd bijgewoond door Willy Borsus (viceminister-president van Wallonië, minister van Economie, Onderzoek en Innovatie, Digitaal, Landbouw, Stedenbouw en Ruimtelijke Ordening) en Kris Peeters (vicepresident van de EIB). Vervolgens werd er een bezoek gebracht aan de fabrieken van COSUCRA op de Warcoing-locatie.

De Société Régionale d’Investissement de Wallonie (SRIW), de Europese Investeringsbank (EIB) en Sofiprotéol, een financieringsmaatschappij van de Avril-Groep, investeren gezamenlijk EUR 10 miljoen in een obligatie-uitgifte van COSUCRA. COSUCRA zal deze financiering gebruiken om zijn productiecapaciteit te versterken en zo zijn leidende positie op de Europese markten te verstevigen.

In 2020 is SRIW, tegen de achtergrond van de ongekende crisis als gevolg van de coronapandemie, begonnen met inspanningen om steun te krijgen van de EIB. Dit was nodig om te kunnen voldoen aan een toename van haar activiteiten, zowel in aantal als in omvang van de transacties. Begin 2021 werd SRIW goedgekeurd als partner en intermediair van de EIB en kreeg zij een eerste lening van €100 miljoen, met de mogelijkheid om dit bedrag te verdubbelen. De lening is te gebruiken in het kader van de opdracht van SRIW om zakelijke projecten te financieren in Wallonië, België.

De achtergestelde lening aan COSUCRA, een Waalse standaard-emittent die al ruim 15 jaar door SRIW wordt ondersteund, is de eerste transactie die met behulp van deze kredietlijn van de EIB wordt uitgevoerd.

De andere component van de COSUCRA-financiering is afkomstig van Sofiprotéol, een financieringsmaatschappij die zich richt op de sector plantaardige eiwitten en oliën in Frankrijk. Met deze obligatie-uitgifte ten gunste van een toonaangevende Europese erwtenverwerker bevestigt Sofiprotéol zijn steun aan het structureren van een effectieve en concurrerende agrovoedingssector, waarmee gezonde en duurzame voeding en de ontwikkeling van plantaardige eiwitten worden bevorderd. Het kweken van erwten creëert waarde, met name voor Franse boeren. Het is een toekomstgerichte optie, waarvan milieuvriendelijke productiesystemen in de landbouw profiteren.

Het Belgische familiebedrijf COSUCRA, dat sinds zijn oprichting in 1852 in het Waalse Warcoing is gevestigd, is toonaangevend in de productie van natuurlijke ingrediënten op basis van cichorei en erwten, en draagt bij aan een gezonde en duurzame voeding.

Deze nieuwe investering is een reactie op de sterk groeiende markt voor natuurlijke ingrediënten en weerspiegelt de verwachtingen van de consument ten aanzien van meer plantaardige, evenwichtige en transparante voeding. Het zal COSUCRA in staat stellen de prestaties van haar industriële apparatuur te verbeteren en haar productievolumes te verhogen, waardoor het Waalse bedrijf de belangrijkste producent van erwteneiwit in Europa wordt. Door de verwerking van agrarische grondstoffen die dicht bij haar fabrieken worden geproduceerd, draagt COSUCRA ook bij aan de ontwikkeling en structuur van lokale en duurzame landbouwsectoren.

Tot slot wordt met deze nieuwe fase de sleutelrol bevestigd die dit familiebedrijf speelt in het lokale economische en sociale ecosysteem. Deze investering zal naar verwachting binnen drie jaar maar liefst 20 banen opleveren. In overeenstemming met de duurzaamheidsdoelen van COSUCRA is deze financiering gekoppeld aan financiële en niet-financiële criteria, waaronder de resultaten die COSUCRA behaalt op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen op basis van sociale en milieuprioriteiten.

Jacques Crahay, CEO van COSUCRA: “We zijn bijzonder verheugd over de geest waarin de besprekingen hebben plaatsgevonden, waarbij rekening werd gehouden met de belangen van alle partijen. Naast het veiligstellen van financiële middelen wilden we met onze partners samenwerken om ervaringen uit te wisselen en het bedrijfsproject vanuit een duurzaamheidsperspectief te verbeteren. Deze steun versterkt onze vastberadenheid om onze missie onvermoeibaar voort te zetten en ons voortdurend aan te passen aan onze twee belangrijkste belanghebbenden: boeren en de voedingsindustrie.”

Sébastien Durieux, vicevoorzitter van SRIW: “SRIW ondersteunt al meer dan 15 jaar de projecten van COSUCRA. Het bedrijf is een schoolvoorbeeld van veerkracht en ambitie. Denk maar aan de strategische omslag die het bedrijf in de jaren 2000 heeft doorgevoerd met het stopzetten van zijn suikeractiviteiten, om zich te concentreren op de winning van ingrediënten uit cichorei en vervolgens uit erwten. We zijn blij om het bedrijf te kunnen blijven ondersteunen in zijn ontwikkelingsprojecten, die aanzienlijke mogelijkheden bieden in snelgroeiende markten. COSUCRA is met zijn natuurlijke ingrediënten bijzonder goed gepositioneerd om te voldoen aan de behoeften van de consument en aan de onderliggende trends in de agrovoedingssector – zoals schone etiketten en plantaardige producten – met name door de groeiende vraag naar alternatieven voor dierlijke eiwitten.”

Kris Peeters, vicepresident van de EIB: “De EIB is meer dan een bank – het is de financieringsinstelling van de Europese Unie – en haar doel is het EU-beleid te ondersteunen en het leven van de Europeanen te verbeteren. Bedrijven – en met name kleine en middelgrote ondernemingen – zijn de drijvende kracht achter de Waalse economie als het gaat om economische dynamiek en het scheppen van banen. COSUCRA is een schitterend voorbeeld voor zijn regio en daarbuiten, en we zijn verheugd dat de eerste transactie van het EIB-SRIW-programma dit investeringsproject ondersteunt.”

Xavier Dorchies, Chief Operating Officer van Sofiprotéol: “We ondersteunen COSUCRA graag, een toonaangevende speler op de markt voor natuurlijke cichorei en erwten. Deze investering is volledig in overeenstemming met de toezeggingen van Sofiprotéol om de landbouw-, voedsel- en milieutransitie te ondersteunen, en met het doel van de Avril-Groep: de aarde dienen.”

Willy Borsus, viceminister-president van Wallonië, minister van Economie, Onderzoek en Innovatie, Digitaal, Landbouw, Stedenbouw en Ruimtelijke Ordening, IFAPME en expertisecentra: “Ik feliciteer de Europese Investeringsbank (EIB), SRIW en Sofiprotéol met deze gezamenlijke investering, die COSUCRA in staat zal stellen haar groei op de markt voor natuurlijke en duurzame ingrediënten voort te zetten. Dit is een geheel nieuwe soort financiering, waarbij EU- en Waalse fondsen worden gecombineerd. Het zal onze bedrijven in staat stellen zich verder te ontwikkelen, te groeien, zich internationaal uit te breiden en banen te creëren. Daarom voldoet dit product aan onze ambitie om de 80 000 bedrijven in onze regio te ondersteunen en is het ook volledig in overeenstemming met het Waalse herstelplan, dat vooral gericht is op de ontwikkeling van mogelijkheden voor bedrijven.”

Over COSUCRA

Met een geschiedenis van zes generaties in de productie van natuurlijke ingrediënten op basis van cichorei en erwten, richt COSUCRA zich wereldwijd op de voedings- en gezondheidsmarkten. Dankzij zijn baanbrekende visie op natuurlijke ingrediënten neemt COSUCRA een industriële en commerciële leidende positie in op deze markt. Constante investeringen in onderzoek en ontwikkeling ondersteunen haar belangrijkste strategie: innovatie. COSUCRA draagt bij aan gezonde en duurzame hedendaagse voeding door de gunstige effecten van de natuur te concentreren in passende geïntegreerde oplossingen.

Meer informatie vindt u op www.cosucra.com

Over SRIW

SRIW (Société Régionale d’Investissement de Wallonie) financiert ontwikkelingsprojecten van Waalse ondernemingen of van in Wallonië gevestigde ondernemingen en draagt daarmee bij aan de economische ontwikkeling van de regio. SRIW investeert in groei door naast particuliere investeerders leningen en kapitaal te verstrekken.

Meer informatie vindt u op www.sriw.be

Over de EIB

De Europese Investeringsbank (EIB) is de bank van de Europese Unie. Zij is de enige bank die eigendom is van de lidstaten van de EU en hun belangen vertegenwoordigt. De EIB stelt langlopende financieringen beschikbaar voor gedegen investeringen die bijdragen aan de beleidsdoelstellingen van de EU, met name ter ondersteuning van kleine en middelgrote ondernemingen. Zij is vanaf het begin van de pandemie bijzonder actief geweest en heeft bijgedragen aan het opzetten van een schild ter bescherming van de Europese economie.

In België had de EIB in 2020 ongeveer EUR 1,5 miljard uitstaan in projecten in verschillende sectoren, variërend van gezondheidszorg, onderwijs, energie, water en industrie tot financiering van kmo’s. De steun van de EIB-Groep vertegenwoordigt 0,30% van het Belgische bruto binnenlands product (bbp). (België en de EIB)

Meer informatie vindt u op www.eib.org

Over Sofiprotéol

Sofiprotéol werd opgericht in 1983 als initiatief van de agrarische industrie. Het is een financierings- en ontwikkelingsbedrijf binnen de Avril-Groep dat zich richt op agro-industriële en voedingsbedrijven. Als duurzame partner staat Sofiprotéol ondernemingen in deze sector en in de Franse agro-industrie bij voor de lange termijn. Sofiprotéol concentreert zich op het versterken van hun kapitaalpositie tijdens ontwikkelingsoperaties of investeringen die erop gericht zijn hun concurrentievermogen te vergroten. Van krediet tot kapitaal, de financieringsoplossingen van Sofiprotéol zijn gebaseerd op een industriële en ondernemende aanpak. Sofiprotéol ondersteunt ontwikkeling en innovatie in alle stadia van de voedsel- en agro-industrieketen: van stroomopwaarts in de landbouwproductie (zaad, genetica, gewasinput enz.) tot stroomafwaarts (agro-industriële en levensmiddelensectoren), via de graanverwerkings- en voedselverwerkende industrie.

Meer informatie vindt u op www.sofiproteol.com