La Banque européenne d’investissement (BEI) a signé hier un accord de prêt de 35 millions d'EUR avec le conseil du comté de Cork pour appuyer le programme d'investissement que ce dernier a mis en place en faveur de la durabilité sociale. Cet investissement constitue la première tranche d’une enveloppe globale de 50 millions d'EUR approuvée par la BEI.
Le conseil du comté de Cork a élaboré un programme d'investissement dans la durabilité sociale qui doit lui permettre d’exploiter pleinement le potentiel de croissance qu’offre le cadre national de planification intitulé « Project Ireland 2040 » et d’assurer un avenir pérenne au comté.
Le conseil du comté de Cork a répertorié un vaste éventail de projets, pour un montant global supérieur à 250 millions d'EUR, qu’il prévoit de mettre en œuvre sur une période de 8 à 10 ans. Ses représentants ont eu des discussions avec la BEI afin de concrétiser ce programme et ont formalisé ce jour le premier contrat de financement signé avec la banque de l’UE.
Tim Lucey, directeur général du conseil du comté de Cork : « Le comté de Cork s’est vu fixer pour objectif de contribuer à hauteur d’environ 23 % à la croissance démographique du pays d’ici 2040. Pour qu’il soit prospère à l’avenir, il doit pouvoir s’appuyer sur de solides fondations, avec un réseau de villes florissantes en mesure de soutenir leur région et assurant une croissance durable et équilibrée. Cela demande une approche coordonnée au niveau de la planification stratégique et des investissements. Parallèlement à des financements dégagés par le gouvernement central dans le cadre de son programme de développement et de réhabilitation des villes et des campagnes, l’accord de prêt de 35 millions d'EUR de la BEI nous permettra d’appuyer un programme d’investissements stratégiques, de mettre en œuvre des plans de développement, d’aider les communautés et de stimuler l’économie dans tout le pays. »
Christopher O’ Sullivan, maire du comté de Cork : « Chacune des grandes villes du comté a ses propres points forts et des défis uniques à relever. Si nous voulons des villes dynamiques, prêtes à s’adapter à de nouveaux modes de vie et à de nouvelles méthodes de travail, nous avons besoin d’un programme général d’investissements ciblés, à court et moyen terme. Les sources de financement classiques provenant des ministères et d’autres organismes publics peuvent être intermittentes et fragmentées, ce qui n’est pas propice à une approche globale et coordonnée des travaux d’équipement. Le financement annoncé ce jour sera affecté à des programmes prioritaires qui auront une incidence significative sur la croissance durable et sur l’emploi dans le comté. »
« Pour que la croissance soit durable, il est essentiel de pouvoir compter sur des communautés locales florissantes. Cette nouvelle coopération illustre bien comment un renforcement des investissements permet de relever des défis locaux. C’est la toute première fois que la Banque européenne d’investissement apporte, avec ce nouveau prêt de 35 millions d'EUR approuvé ce jour, son appui à des investissements dans les domaines de la durabilité sociale et de l’environnement dans le comté de Cork. Cet appui reflète bien la vision et l’ambition du programme de durabilité sociale mis en place par le conseil. Il est très agréable de revenir à Cork et d’entendre à quel point le nouveau partenariat donnera un coup d’accélérateur aux investissements prioritaires dans les transports durables, le renforcement de la protection contre les crues et la mise à niveau de biens communautaires publics dans de grosses localités et des villages ruraux du plus grand comté d’Irlande. La Banque européenne d’investissement se réjouit de renforcer plus avant sa coopération avec les autorités locales partout en Irlande et de débloquer des investissements qui auront un effet bénéfique sur les communautés et les perspectives économiques », a conclu Andrew McDowell, vice-président de la BEI.
On estime que les investissements devraient bénéficier aux domaines et secteurs suivants : infrastructures urbaines et espaces publics, modernisation des bâtiments publics et culturels, protection contre les crues et systèmes d’évacuation des eaux, haut débit et incubation d’entreprises, aménagements cyclables et piétonniers, prévention des inondations et adaptation aux changements climatiques.
L’accord de prêt entre le conseil du comté de Cork et la Banque européenne d’investissement a été signé ce jour en présence de Tim Lucey, directeur général du conseil du comté, et d’Andrew McDowell, vice-président de la BEI et citoyen irlandais.
Par ailleurs, le conseil du comté de Cork est sur le point de finaliser un autre accord de prêt important, d’un montant de 34 millions d’EUR, avec la Banque de développement du Conseil de l'Europe, qui s’inscrira en complément de l’accord initial conclu avec la BEI.
©EIB
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