La Banque européenne d’investissement a marqué le 50e anniversaire de la République de Chypre et ses 30 années d’activité dans le pays par une cérémonie publique organisée à l’occasion de la signature d’un prêt de 180 millions au total en faveur de l’environnement urbain.
Les contrats de financement ont été signés ce jour par Plutarchos Sakellaris, vice-président de la BEI, Christos Patsalides, secrétaire permanent au ministère des finances, et Eleni Mavrou, maire de Nicosie lors d’une cérémonie publique dans les locaux du ministère des finances à Nicosie.
M. Sakellaris, vice-président de la BEI chargé, notamment, des opérations à Chypre, a commenté ce financement en ces termes : « Je suis très heureux de participer à cette cérémonie qui marque non seulement un anniversaire mais également la signature d’une opération de la Banque. Les deux contrats de financement que je signe aujourd’hui en ce lieu concernent l’environnement urbain. Pour la BEI, 2009 a été une année record ; au total, elle a prêté 202 millions d'EUR à Chypre. Si l’on prend en considération le montant des contrats signés ce jour, nous allons dépasser, en 2010, ce record pour atteindre une enveloppe totale de 460 millions d'EUR en faveur de Chypre. Le Fonds européen d’investissement (FEI), dont nous somme actionnaires à hauteur de 66 %, est lui aussi actif dans le pays. Plus tôt dans la journée, j'ai eu le grand plaisir de signer, avec la Bank of Cyprus, le premier accord JEREMIE de 20 millions d’EUR au total destiné aux petites entreprises, voire aux microentreprises chypriotes. Le groupe de la BEI marque ainsi ce jour anniversaire par des signatures qui s’inscrivent dans le droit fil des deux axes d’action auxquels la Banque accorde la priorité pour ses interventions à Chypre, à savoir la réalisation d’infrastructures au service d’une croissance durable et le soutien au secteur privé, afin de donner aux entreprises la possibilité d'exprimer leur créativité. »
Le concours de la BEI en faveur de l’environnement urbain se présente comme suit :
1. un prêt de 140 millions d’EUR au ministère des finances, pour le financement de projets d’assainissement dans 57 agglomérations, situées en dehors des grandes villes. Il s’agit ici d’un premier versement au titre d’une ligne de crédit globale de 290 millions d’EUR mise à la disposition de ce projet. Les travaux portent sur la réalisation de réseaux d’égout, de stations de pompage et d'installations de traitement sur tout le territoire chypriote, y compris la construction de huit stations d'épuration.
Le coût d’investissement global de ce projet de grande envergure s’établit à 800 millions d’EUR. Il est cofinancé par la BEI et par les ressources du Fonds de cohésion de l'UE, mais aussi par des dotations budgétaires importantes de l’État chypriote.
Pour le pays, l'opération constitue une priorité car elle permettra de raccorder un grand nombre d’habitants de petites localités aux réseaux d’égout centraux et proposera un traitement approprié des eaux usées, l'objectif étant de protéger les rares ressources en eau et l’important milieu marin que possède le pays. Le projet prévoit par ailleurs de réutiliser les eaux usées traitées ; il contribuera donc à assurer une gestion durable de l’eau sur une île qui est encline à subir des sécheresses provoquées par les changements climatiques. Enfin, les investissements envisagés permettront à Chypre de respecter pleinement l'une des principales directives de l'UE en matière d’environnement.
2. un prêt de 40 millions d’EUR au ministère des finances et à la municipalité de Nicosie à l’appui d’infrastructures urbaines dans la capitale chypriote. Le concours de la BEI fait partie d'un investissement global de 140 millions EUR dans la ville fortifiée ainsi que dans les quartiers traditionnels voisins.
La municipalité de Nicosie a déjà établi une première liste de 18 aménagements dans différents domaines : transports, rénovation urbaine, bâtiments publics, installations sportives, parcs publics et patrimoine culturel.
Inscrits dans le Programme 2010-2012 de développement municipal de Nicosie, ces investissements concernent un grand nombre de projets qui, globalement, permettront de stimuler la rénovation et la réhabilitation de la ville. Les améliorations apportées à l’environnement urbain de Nicosie entraîneront une revitalisation du centre historique, en particulier des zones qui sont proches ou adjacentes à la « ligne verte », et contribueront à l’instauration d'un développement durable pour la collectivité.
En sus des fonds de la BEI, le projet bénéficiera d'aides non remboursables de l'UE ainsi qu'une dotation budgétaire de l’État non négligeable.
Note aux responsables de publication :
À propos de la BEI
La Banque européenne d’investissement, l’institution de financement à long terme de l’Union européenne, a été créée en 1958 en vertu du traité de Rome. Elle a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres de l'UE. La BEI emprunte d'importants volumes de fonds sur les marchés des capitaux et les prête à des conditions avantageuses en faveur de projets qui contribuent à la réalisation des objectifs de l'UE. La Banque adapte en permanence ses activités à l’évolution des politiques de l’UE.
L’activité de la BEI à Chypre
Il y a trente ans, la BEI entamait ses activités à Chypre. Durant cette période, elle y a prêté 1,9 milliard d’EUR au total. Les premières opérations de la BEI concernaient la production d'électricité (Dhekelia), l'extension du réseau d'alimentation en eau et l’assainissement de Nicosie. L'activité de prêt de la BEI a vu son volume progresser après 1996, date à laquelle le pays a engagé des négociations d'adhésion avec l'UE. Depuis une douzaine d'années, les financements de la BEI à Chypre se sont élevés à plus de 1,5 milliard d'EUR, dont près de la moitié a été réalisée après 2004, année d'entrée du pays dans l'UE. En cinq ans – de 2005 à 2009 –, la BEI a prêté 612 millions d’EUR au total pour financer des projets clés dans tous les secteurs productifs à Chypre. Les prêts accordés ces dernières années dans le pays cadrent également avec les mesures plus larges que la BEI a annoncées en décembre 2007 au titre du Plan européen pour la relance économique. En particulier, la BEI a mis en place, pour soutenir les PME, un partenariat renforcé avec les grandes banques chypriotes, dans le cadre duquel les petites entreprises peuvent bénéficier de lignes de crédit pour la réalisation d’investissements productifs qui favorisent l'emploi et la croissance. La Banque a également soutenu des infrastructures économiques, notamment dans le domaine de l’énergie ; à ce titre, elle a accordé au début de l'année un prêt à l’Autorité chypriote de l’électricité pour renforcer et étendre les réseaux de transport et de distribution d'électricité sur tout le territoire chypriote et elle a soutenu le projet Orites, le premier grand projet d'énergie éolienne mis en œuvre à Chypre, ce qui lui a valu de recevoir le titre de "bailleur de fonds de l'année" décerné par Euromoney. Enfin, 32 millions d'EUR ont permis de financer des opérations en synergie avec le Fonds de cohésion et les Fonds structurels. Afin de maximiser l’impact de son action, la Banque coopère étroitement avec les pouvoirs publics chypriotes et avec la Commission européenne pour ce qui est de programmer et de mettre en œuvre les projets soutenus dans le pays au travers des Fonds structurels et du Fonds de cohésion.