La Banque européenne d’investissement (BEI), l’institution de financement de l’Union européenne, a signé un contrat de prêt à long terme de 85 millions d’EUR avec Fluxys LNG pour financer l’investissement en cours de cette entreprise au terminal de réception de gaz naturel liquéfié (GNL) à Zeebrugge.
Ce financement cadre avec plusieurs des objectifs principaux de la BEI, qui sont de soutenir le développement de projets d’infrastructure de grande envergure retenus comme projets de réseaux transeuropéens (RTE) par le Conseil européen et de contribuer à la politique de l’UE dans le domaine de l’énergie et de la lutte contre le changement climatique. Le prêt accordé par la BEI permettra à Fluxys, la société mère de Fluxys LNG, d’optimiser ses ressources propres pour financer d’autres projets d’infrastructure dans le cadre de ses activités de transport et de stockage de gaz naturel.
Fluxys LNG (dont Fluxys détient 93,2 %) est le propriétaire et l’opérateur du terminal de GNL de Zeebrugge. À la suite de la signature, en 2004, de nouveaux contrats de souscription de capacité, l’entreprise a décidé de doubler la capacité du terminal pour la porter à 9 milliards de mètres cubes par an. Ce renforcement nécessite un investissement global de 165 millions d’EUR et comprend la construction d’un quatrième réservoir de stockage de GNL et d’installations de regazéification supplémentaires. Dans le cadre des nouveaux contrats, la totalité de la nouvelle capacité du terminal est réservée à long terme, les livraisons de GNL ayant débuté en avril 2007. Les travaux de construction destinés à l’augmentation de capacité sont en voie d’achèvement.
Projet prioritaire dans le domaine de l’énergie (RTE E), l’investissement réalisé au terminal de GNL de Zeebrugge cadre parfaitement avec l’objectif de l’UE qui vise à promouvoir des sources d’énergie sûres, compétitives et durables, au sens de la définition qu’en a donnée le Conseil européen de Bruxelles en mars 2007. Ce renforcement de capacité contribuera à augmenter, à sécuriser et à diversifier l’approvisionnement en gaz naturel de l’Union européenne étant donné que le gaz importé à Zeebrugge peut aisément être acheminé vers le Royaume-Uni, les Pays-Bas, l’Allemagne, le Luxembourg et la France. L’achèvement de ce projet aura également des retombées positives pour l’environnement. Il permettra en effet de recourir dans une plus large mesure au gaz naturel pour remplacer des carburants moins écologiques.
Le prêt accordé par la BEI ne change pas de manière significative l’endettement de Fluxys LNG et le bilan de l’entreprise reste très solide dans la perspective de l’octroi de nouveaux prêts éventuels pour financer des investissements futurs. Par ailleurs, la mise de ces fonds à la disposition de Fluxys LNG permettra à la société mère Fluxys SA d’optimiser ses ressources propres pour financer d’autres projets d’infrastructure dans le cadre de ses activités de transport et de stockage de gaz naturel.