La Banque européenne d'investissement (BEI) vient d'accorder un prêt de 300 millions d'EUR pour financer la construction de cinq tronçons autoroutiers en Slovénie, d'une longueur totale de 50 km. Ce prêt contribuera à achever le réseau autoroutier de la Slovénie, pays de transit important pour les voyageurs et le fret.
Ce prêt servira à cofinancer la construction des cinq nouveaux tronçons suivants : Sentvid-Koseze (5,5 km), Vrba-Peracica (9,8 km), Ponikve-Hrastje (7,2 km), Pluska-Ponikve (7,6 km) et Slivnica-Drazenci (20 km). Les quatre premiers tronçons sont situés sur les corridors V et X du réseau transeuropéen des transports (ces corridors sont des axes de première importance pour relier la Slovénie aux pays voisins), tandis que le dernier d'entre eux permettra d'accéder à ce réseau.
L'extension du réseau autoroutier aidera la Slovénie à mieux s'intégrer à l'Union européenne et dotera ce pays de liaisons de transport importantes avec la Croatie, qui est déjà en voie d'adhésion à l'UE. Le projet permettra d'améliorer la sécurité routière et d'augmenter la capacité du réseau, ce qui contribuera à faire face à l'augmentation du trafic routier observée ces dernières années.
L'entreprise publique Druzba za avtoceste v Republiki Sloveniji d.d. (DARS) est tout à la fois l'emprunteur et le promoteur du projet, mais aussi le bénéficiaire final du prêt. La BEI a forgé des liens de coopération solides avec la DARS, entreprise à laquelle elle a déjà accordé neuf prêts, d'un montant total de 943 millions d'EUR, pour la construction des autoroutes slovènes.
Institution financière de l'Union européenne, la BEI a pour mission de concourir à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres de l'UE. Depuis son indépendance en 1991, la Slovénie a déjà bénéficié au total de 2,2 milliards d'EUR de prêts de la BEI (y compris la présente opération), dont plus de 60 % (1,4 milliard d'EUR) à l'appui de projets dans le secteur des transports, y compris des investissements qui ont contribué de façon sensible à l'expansion du réseau autoroutier slovène.
Le financement des projets contribuant au développement et à la mise à niveau technique des corridors de transport transeuropéens constitue l'une des priorités de prêt de la BEI. Chacun des corridors qui composent le réseau transeuropéen des transports a été défini lors des conférences paneuropéennes sur les transports qui ont eu lieu en Crète (1994) et à Helsinki (1997). Ce réseau est essentiel pour la libre circulation des marchandises, puisqu'il accueille, à l'intérieur de l'Union européenne, près de la moitié des transports de fret et de voyageurs. Les corridors de transport dans les nouveaux États membres ont été identifiés en coopération avec la Commission européenne sur la base des besoins de transport des pays concernés.