La Banque européenne d'investissement (BEI) accorde un financement de 125 millions d'euros au Groupe Arcelor pour la construction de l'aciérie d'UGINE & ALZ Carinox à Charleroi (Belgique). Cette nouvelle installation d'une capacité d'un million de tonnes est en cours de construction sur le même site que l'actuel laminoir à chaud de la société UGINE & ALZ. Cet investissement contribue au développement économique de la province du Hainaut, région belge relevant de l'Objectif 1, caractérisée par la faiblesse de l'investissement industriel et un niveau de chômage relativement élevé.
Les accords de prêt ont été signés le 6 juillet à Luxembourg par Guy Dollé et Michel Wurth, CEO et CFO d'Arcelor, et par Philippe Maystadt, Président de la BEI.
Le projet assurera la création de 400 emplois permanents (directs et sous-traitants inclus), ainsi que de nombreux emplois indirects. Aciérie d'une nouvelle génération, Carinox sera équipée de l'ensemble des nouvelles technologies disponibles en termes de contrôle et de commande. Un plan de formation spécifique a donc été mis en place pour les nouvelles équipes. Optimisée sur le plan de l'organisation du travail, cette aciérie se veut également exemplaire en termes d'attention portée à la protection de l'environnement (épuration des eaux, de l'air et traitement des co-produits).
Ce projet apporte une solution à trois handicaps majeurs du secteur des aciers plats inoxydables du Groupe Arcelor ; le nombre de sites de production, leur éclatement géographique et la taille unitaire de ses aciéries. La nouvelle installation, en connexion directe avec le laminoir à chaud, assure un schéma industriel optimisé, une économie de coûts de transport et une compétitivité de premier rang à l'échelle internationale pour le pôle de Charleroi.
La participation de la BEI à l'opération financière permet au Groupe Arcelor de diversifier ses sources de financement en termes de durée et de taux, selon les caractéristiques et les besoins du projet.
Lors de la signature, Philippe Maystadt, Président de la BEI, tout en soulignant l'impact du projet pour la région, s'est réjoui du soutien apporté par la BEI à cet important programme d'investissement en faveur de l'innovation industrielle et de la compétitivité de l'industrie européenne.
Arcelor est un acteur de premier plan de l'industrie sidérurgique globale. Avec un chiffre d'affaires de 30 milliards d'euros en 2004, le Groupe est leader sur ses principaux marchés: automobile, construction, électroménager et emballage ainsi que l'industrie générale. Le Groupe - premier producteur d'acier en Europe et en Amérique latine - a pour ambition de poursuivre son expansion internationale afin de profiter du potentiel de croissance des économies émergentes et d'offrir des solutions acier innovantes à ses clients globaux. Arcelor emploie 95 000 personnes dans plus de 60 pays. Le développement durable est au cœur de la stratégie d'Arcelor. L'entreprise a l'ambition d'être une référence en matière de performance économique, de relations sociales et de responsabilité sociétale.
Institution financière de l'Union européenne, la Banque européenne d'investissement a pour mission de contribuer à l'intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des pays membres. A cette fin, elle emprunte sur les marchés des capitaux d'importants volumes de fonds qu'elle oriente, aux meilleures conditions, vers le financement d'investissements conformes aux objectifs de l'Union. En 2004, elle a accordé 43,2 milliards d'euros de prêts.