La Banque européenne d'investissement (BEI) accorde un prêt de 15 millions d'EUR pour la modernisation et l'extension des infrastructures de la ville de Plzen dans le secteur de l'eau. Le bénéficiaire du prêt est la ville de Plzen, première municipalité tchèque autre que Prague à recevoir un prêt direct de la BEI.
Le prêt de la BEI permettra de soutenir la mise à niveau des services d'adduction d'eau et d'assainissement au profit des 170 000 habitants de la ville de Plzen. Les aménagements concerneront la modernisation et l'extension des réseaux et des réservoirs d'eau potable, de sorte que l'approvisionnement s'en trouvera amélioré. De plus, le projet comprend la construction d'installations de retenue et de drainage des eaux de ruissellement et l'extension des réseaux d'égout de la ville. La Commission européenne cofinancera le projet à l'aide de subventions au titre du Fonds de cohésion.
Étant donné qu'il aura pour effet de protéger les ressources en eau et de réduire la pollution des sols et de l'eau dans la ville et les zones avoisinantes, le projet contribuera à l'application des normes environnementales de l'UE à Plzen, le principal centre industriel de Bohême occidentale.
M. Ivan Pilip, le vice-président de la BEI chargé des opérations de la Banque en République tchèque, en Slovaquie et en Pologne, a déclaré à cette occasion : « Je me réjouis tout particulièrement de voir que, grâce au prêt direct qui a été signé aujourd'hui, la ville de Plzen jouit d'un accès direct aux ressources de la BEI, et ce à des conditions intéressantes, pour améliorer les services prestés à ses habitants. Les investissements, qui sont cofinancés par la BEI, contribuent à l'amélioration de l'environnement dans la ville et appuient les efforts déployés par la République tchèque pour mettre en œuvre les normes environnementales de l'UE ».
Depuis 1990, la BEI, qui est l'institution de financement à long terme attitrée de l'Union européenne, a prêté, en République tchèque, quelque 5,5 milliards d'EUR en faveur de projets concourant à l'intégration européenne de ce pays. La BEI a déjà accordé 210 millions d'EUR au profit de la région de Plzen pour la construction d'un contournement autoroutier qui contribue à améliorer la situation de l'environnement dans la ville et à doter la région d'un réseau de transport mieux organisé et plus sûr.
La BEI joue un rôle important dans la fourniture des fonds nécessaires au relèvement des normes de protection de l'environnement dans les nouveaux États membres, et elle les aide notamment à atteindre les niveaux communautaires en matière de qualité de l'air, de gestion de l'eau potable et des eaux usées, et de traitement des déchets urbains solides et des déchets industriels.