La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, a pris une participation de 20 millions d'EUR(1) dans le fonds international à capital fermé Tlcom I LP dont la spécialité est l'investissement dans les entreprises de haute technologie en expansion des secteurs des télécommunications et de l'Internet. Il s'agit là de la septième opération de financement réalisée par la BEI dans le secteur du capital-risque en Italie au cours des trois dernières années, ce qui porte le montant total de ces interventions à plus de 200 millions d'EUR.
Le Fonds Tlcom I LP a été créé par un groupe de cadres qui possèdent une grande expérience du secteur des télécommunications et de l'Internet et qui ont établi un cadre de collaboration stratégique avec un fonds géré par Morgan Stanley Dean Witter Inc. (MSDW), une des plus grandes banques d'investissement des États-Unis. Cet instrument permettra donc d'attirer également des capitaux de pays ne faisant pas partie de l'Union européenne.
Le volume de ressources prévisionnel du fonds, qui aura une durée probable d'environ six ans, éventuellement prolongeable de trois ans, est de 150 millions d'EUR, dont les deux tiers ont déjà fait l'objet d'engagements de la part d'un groupe de banques, d'entreprises industrielles et d'investisseurs italiens privés. Le montant minimum d'une participation au fonds est de 10 millions d'EUR pour les investisseurs institutionnels et les entreprises industrielles, et de 5 millions d'EUR pour les investisseurs privés.
La présente opération est l'une des premières que la BEI réalise au titre de l' « Initiative Innovation 2000 » (i2i) qui a été adoptée en juin dernier et dont l'objet est de promouvoir les investissements dans les domaines du capital-risque, de la société de l'information, de la recherche et du développement, de l'innovation et de la compétitivité. Un élément clé de l'Initiative Innovation 2000 est précisément le développement des opérations de capital-risque en faveur des petites et moyennes entreprises.
La BEI a été créée en 1958 pour financer des projets contribuant à l'intégration européenne, en particulier dans les domaines du développement régional, des réseaux transeuropéens de transport, de télécommunications et d'énergie, de la compétitivité et de l'intégration de l'industrie, des PME, de la protection de l'environnement et de la sûreté de l'approvisionnement énergétique. À l'extérieur de l'UE, la BEI intervient dans le cadre de la politique communautaire en matière d'aide au développement et de coopération. La BEI, qui a pour actionnaires les États membres, se finance sur les marchés des capitaux à d'excellentes conditions grâce à sa notation de premier ordre (AAA).
(1) 1 EUR : 1936,27 ITL