La Banque européenne d'investissement va prêter 50 millions d'euros(1) à Maynilad Water Services, Inc., coentreprise entre Benpres Holdings, Suez-Lyonnaise des Eaux et Lyonnaise Asia Water Holdings Pty Ltd, pour améliorer le système d'approvisionnement en eau, d'assainissement et de traitement des eaux usées de la partie ouest de Manille (Philippines). Un syndicat de banques internationales garantit le prêt de la BEI.
Le projet, cofinancé par la Banque asiatique de développement, contribuera à étendre les services d'adduction d'eau à une nouvelle tranche de population de 2,5 millions d'habitants, à réduire les pertes d'eau dues aux fuites et à améliorer les services de nettoyage des fosses septiques et d'évacuation des boues pour les ménages qui ne sont pas raccordés au tout-à-l'égout. Parallèlement, avec le soutien financier de la Banque mondiale et de la Banque asiatique de développement, Maynilad Water Services met aussi en œuvre des projets complémentaires destinés à renforcer encore les systèmes d'adduction d'eau et d'assainissement et à réduire le risque de transmission de maladies par l'eau. Pour veiller à ce que les normes de service et les objectifs de la concession soient respectés, la Société financière internationale a été associée à la mise en place d'un cadre réglementaire dont une instance de réglementation assure le respect.
La Banque européenne d'investissement est habilitée à accorder des prêts à concurrence de 900 millions d'euros pour la période 1997-1999 en faveur de projets d'intérêt mutuel réalisés en Asie et en Amérique latine. En 1998, la BEI a prêté 150 millions d'euros à l'appui de trois projets situés en Asie.
La BEI a été créée en 1958 par le Traité de Rome pour financer, à l'aide de prêts, des investissements favorisant la réalisation des objectifs de l'Union européenne, en particulier pour ce qui concerne le développement régional, les infrastructures européennes, l'énergie, l'industrie et l'environnement. En dehors de l'Union, la BEI contribue à la mise en œuvre des politiques européennes de coopération au développement, conformément aux conditions fixées dans les différents accords unissant l'Union à quelque 130 pays d'Europe centrale et orientale, du Bassin méditerranéen, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Asie et d'Amérique latine.
(1) Les taux de conversion de l'euro sont les suivants: 1 euro = 6,55957 FRF, 45,5033 PHP.