La Banque européenne d'investissement, l'institution financière de l'Union européenne, a conclu cette semaine un contrat de prêt de 12,8 millions d'écus (25 milliards d'ITL) (1) en faveur de Quarella Spa, le premier producteur mondial de marbre aggloméré, pour l'agrandissement et la modernisation de quatre usines situées dans la province de Vérone. Le prêt a été acheminé par l'intermédiaire d'Efibanca et de Banca Popolare di Verona.

Le projet donnera lieu à une extension des capacités et à la création d'emplois supplémentaires dans un créneau spécifique du secteur des matériaux de construction, qui s'appuie sur des matières premières locales. La modernisation des installations devrait accroître la flexibilité de la production et permettre de lancer une nouvelle ligne de produits compétitifs.

Avec un effectif de 380 employés et un chiffre d'affaires d'environ 120 milliards d'ITL, Quarella Verona, entreprise familiale gérée par ses propriétaires, écoule ses produits dans 79 pays.

La BEI a été créée en 1958 pour financer des investissements favorisant la réalisation des objectifs de politique de l'Union européenne, en particulier pour ce qui concerne le développement régional, les réseaux transeuropéens dans les domaines des transports, des télécommunications et de l'énergie. Propriété des Etats membres, la BEI se procure des ressources sur les marchés des capitaux où ses obligations jouissent de la notation AAA. A la suite du sommet d'Amsterdam, la BEI a renforcé son rôle dans le soutien aux PME, en complétant ses mécanismes traditionnels de prêts globaux par des ressources affectées à l'appui d'opérations de capital-risque et de petites et moyennes entreprises et par des prêts destinés à des projets à forte intensité de main-d'œuvre, relevant notamment des secteurs de la santé et de l'éducation.En 1997, la BEI a financé des projets à hauteur de 26,2 milliards d'écus, dont 22,9 dans l'Union européenne. L'Italie a reçu 3,517 milliards d'écus du montant total des prêts accordés.


(1) Taux de conversion au 31/12/1997 utilisé par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours : 1 ECU = ITL 1942.