La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, a décidé d'accorder un prêt de 25 millions d'USD (soit l'équivalent de 22 millions d'écus) à Pirelli Cabos, une filiale du groupe italien Pirelli S.p.A., pour la construction d'une nouvelle usine de fibres optiques à Sorocaba, dans l'Etat de São Paulo.

Ce prêt, le premier à être accordé par la BEI à un emprunteur implanté au Brésil, est assorti des conditions de prêt favorables que la BEI offre dans le cas de projets d'investissement privés dans les pays d'Asie et d'Amérique latine : la couverture du garant (Banca Commerciale Italiana) est limitée aux risques non souverains, le prêt est de longue durée (10 ans), s'accompagne d'un différé d'amortissement de 3,5 ans et le taux d'intérêt auquel la BEI l'octroie est attrayant. Les risques souverains (non-convertibilité et non-transférabilité de la monnaie) sont couverts par le mécanisme de garantie budgétaire de l'Union européenne.

Le prêt en question est accordé dans le contexte de la politique communautaire de coopération avec les pays tiers qui ont conclu des accords de coopération avec l'Union européenne. En Amérique latine et en Asie (ALA), la BEI peut prêter un maximum de 900 millions d'écus entre 1997 et 1999 pour appuyer des projets d'investissement liés au transfert de technologies ou des projets réalisés par des coentreprises réunissant des sociétés de l'Union européenne et des régions Asie et Amérique latine. S'agissant des projets du secteur privé, la sûreté exigée par la BEI est limitée, pour l'essentiel, à la couverture des risques non souverains liés au financement. La BEI peut aussi appuyer des projets réalisés par le secteur public si ces projets encouragent le resserrement des liens entre l'Asie, l'Amérique latine et l'Europe (par exemple, dans les domaines des télécommunications et des transports), entraînent une amélioration de l'environnement ou encore favorisent l'intégration régionale. La BEI a commencé ses opérations dans les pays d'Amérique latine et d'Asie en 1993 et a contribué, depuis lors, au financement de 23 projets dans 17 pays.

La BEI a été créée en 1958 par le Traité de Rome pour financer, à l'aide de prêts, des investissements favorisant la réalisation des objectifs de l'Union européenne, en particulier pour ce qui concerne le développement régional, les infrastructures européennes, l'énergie, l'industrie et l'environnement. En dehors de l'Union, la BEI contribue à la politique européenne de coopération au développement, conformément aux conditions fixées dans les différents accords unissant l'Union à quelque 130 pays d'Europe centrale et orientale, du Bassin méditerranéen, d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, d'Asie et d'Amérique latine.


Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 30/09/1997, à savoir : 1 écu = 0,69 GBP, 6,60 FRF, 1,113 USD, 1,21337 BRL.