Un syndicat international composé de onze grandes banques européennes, américaines et japonaises (1) va garantir un prêt de 70 millions d'écus consenti par la Banque européenne d'investissement à la compagnie d'électricité nationale SLOVENSKE ELEKTRARNE (SE). Le prêt de la BEI sera consacré à la modernisation d'une centrale électrique située à Vojany, dans l'est du pays. Les investissements porteront sur l'acquisition de chaudières, de turbines à vapeur, de transformateurs et d'un système de refroidissement ainsi que d'instruments de mesure et de matériel de suivi environnemental.
Parlant de cette opération, M. Wolfgang Roth, Vice-Président de la BEI, a déclaré : "Il s'agit là d'un nouvel exemple de prêt accordé par la BEI en Slovaquie, avec l'appui de banques commerciales et non du gouvernement. Récemment, le Fonds européen d'investissement (FEI) a fourni une garantie en faveur d'un prêt consenti à la compagnie du gaz slovaque SPP. Ces initiatives sont cohérentes avec des dispositions similaires prises il y a peu pour ce qui concerne un prêt de la BEI à la compagnie tchèque d'électricité, CEZ, et avec les concours apportés par la Banque aux petites et moyennes entreprises et aux projets d'infrastructure d'ampleur limitée en Hongrie et en Pologne. La BEI a l'intention de développer davantage ces initiatives à mesure que les nouvelles économies de marché d'Europe centrale se renforceront et que leurs systèmes financier et bancaire se consolideront".
La BEI finance des projets situés en Europe centrale et orientale en vertu d'autorisations qui lui sont données par son Conseil des gouverneurs, ceux-ci étant les Ministres des finances des quinze pays de l'UE qui représentent les actionnaires de la Banque. De 1990 à la fin de 1996, le montant total des prêts consentis dans la région s'est élevé à 4,8 milliards d'écus : la Pologne a reçu 1 406 millions, la République tchèque 992 millions, la Hongrie 872 millions, la Roumaine 475 millions, la Slovaquie 353 millions, la Bulgarie 286 millions, la Slovénie 150 millions, la Lituanie 101 millions, l'Estonie 68 millions, l'Albanie 46 millions et la Lettonie 31 millions. Un nouveau mandat portant sur la période triennale 1997-1999 permettra à la BEI d'utiliser une enveloppe supplémentaire de 3,5 milliards d'écus dans ces pays. Par ailleurs, la Banque va également mettre sur pied, à la demande du Conseil des Ministres, un mécanisme important de pré-adhésion en vue de l'octroi de prêts destinés à accélérer le développement des pays candidats.
(1) The Sumitomo Bank, Ltd., Bank of America National Trust and Savings Association, Bayerische Landesbank Girozentrale, The Bank of Tokyo-Mitsubishi, Ltd., Crédit Suisse First Boston, Dresdner Bank AG, The Fuji Bank, Ltd., ING Bank N.V., Morgan Guaranty Trust Company of New York, National Westminster Bank Plc., Bank Austria Aktiengesellschaft.
(2) Au 31/12/1996: 1 ECU = 39,9517 SKK, 0,737273 GBP,1,25299 USD