Le contrat de financement conclu entre la Banque européenne d’investissement (BEI) et l'entreprise Wärtsilä, grand fournisseur de systèmes d’alimentation pour la construction navale et la production d’énergie, va donner un coup de pouce à la mise au point de moteurs de bateaux et de centrales électriques plus écologiques.
Aux termes de cet accord, signé ce jour à Helsinki, la BEI va accorder un prêt de 150 millions d'EUR destiné au financement des activités de recherche-développement et d’innovation (RDI) menées par Wärtsilä en Finlande, en Italie, en Suisse et dans plusieurs autres pays européens. Le projet appuie l’économie de la connaissance car l’entreprise mène ses activités de RDI tant en interne qu’en étroite coopération avec des universités et des instituts de recherche européens, ce qui donne à ces derniers les moyens de réaliser des travaux de recherche appliquée. Il contribue par ailleurs à la création et à la diffusion de savoir-faire technologique. Le projet permettra de développer des moteurs et des centrales électriques plus propres, plus efficaces et plus fiables, offrant des degrés supérieurs d'automatisation, des coûts inférieurs pendant la durée de vie des produits ainsi qu’une meilleure performance environnementale. Les nouvelles prescriptions en matière d'émissions marines devraient aboutir à un accroissement de la demande de moteurs propres ; une tendance similaire est évidente dans les centrales électriques terrestres.
A l'occasion de la cérémonie de signature, Wilhelm Molterer, vice-président de la BEI responsable des activités en Finlande, a déclaré : « Nous sommes heureux de signer ce contrat avec Wärtsilä car l’opération procurera des avantages substantiels sur le plan de la performance environnementale et de l’efficacité énergétique dans les secteurs des transports et de l’énergie. La BEI accorde une importance primordiale à ces considérations lorsqu’il s’agit d’intervenir à l’échelle mondiale dans les domaines des équipements de navigation, des composants et des navires spécialisés ».
« Ce concours en faveur de la R-D s’inscrit dans le prolongement d'une solide coopération instaurée de longue date entre la BEI et Wärtsilä. Nous savons l’apprécier à sa juste valeur et le prêt constitue une pièce majeure du financement à long terme des investissements que nous menons pour les travaux de R-D. Si nous voulons conserver notre situation de leader sur un marché mondial en rapide mutation, il est essentiel que nous nous engagions dans des opérations de pointe. Par ailleurs, le prêt renforce la solide position financière de Wärtsilä dans le climat d'instabilité qui prévaut actuellement sur les marchés financiers européens », a ainsi déclaré Raimo Lind, vice-président exécutif et directeur financier de Wärtsilä Corporation.
Informations générales :
Banque de l’Union européenne, la BEI a pour mission de concourir à l’intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres en finançant des investissements viables. Institution de financement à long terme de l’UE, la BEI a pour actionnaires les 27 pays membres de l’Union européenne.
Wärtsilä est un acteur de premier plan sur la scène mondiale en matière de systèmes d’alimentation couvrant la durée de vie complète des produits destinés à la construction navale et à la production d'énergie. L’entreprise, dont le siège est à Helsinki, exerce ses activités dans 70 pays et emploie plus de 17 000 personnes. En 2010, elle affichait un chiffre d’affaires net de 4,6 milliards d’EUR.