Die EIB gewährt Darlehen in Höhe von insgesamt 500 Mio EUR für den Ausbau und die Modernisierung des Erdgasübertragungsnetzes in den Niederlanden. Ein erster Vertrag über 375 Mio EUR wurde mit der N.V. Nederlandse Gasunie unterzeichnet und ein weiterer Vertrag über eine Tranche von 125 Mio EUR könnte Ende 2008 oder Anfang 2009 abgeschlossen werden. Es würde sich um das größte Projekt handeln, das die EIB jemals in den Niederlanden finanziert hat.
Die Darlehen dienen der Mitfinanzierung eines Projekts, dessen Gesamtkosten sich auf 1,1 Mrd EUR belaufen und das auf den Erhalt der Stellung der Niederlande als einer der Hauptumschlagplätze für Erdgas abzielt. Es betrifft die Verlegung neuer Pipelines mit einer Länge von rund 300 Km und die dazugehörige Infrastruktur. Die neuen Pipelines verlaufen zum größten Teil entlang eines prioritären Energienetzes (TEN-E) der EU. Mit diesem Ausbau deckt Gasunie den Bedarf an zusätzlichen Transportkapazitäten und trägt zur Sicherung der Versorgung in den Niederlanden und in Westeuropa bei.
„Mit dieser umfangreichen Investition in den Niederlanden stellt die Bank ihr Engagement zugunsten der Sicherung des künftigen Energiebedarfs der EU aber auch zugunsten eines Projekts von großer nationaler Bedeutung unter Beweis“, erklärte EIB-Präsident Philippe Maystadt. „Aufgrund der geographischen Lage der Niederlande ist das Erdgasnetz des Landes von großer Bedeutung für ganz Westeuropa.“
Die Finanzierung der Verkehrs- und Energieinfrastruktur zählt seit ihrer Gründung im Jahr 1958 zu den Haupttätigkeitsbereichen der EIB. Dieser Bereich gewann weiter an Bedeutung, nachdem der Bau der Transeuropäischen Netze (TEN) im Vertrag von Maastricht im Jahr 1992 zu einem politischen Ziel der EU erklärt wurde. Seit 1993 hat die EIB insgesamt 92 Mrd EUR für TEN-Vorhaben bereitgestellt. 2007 erreichten die Finanzierungen der Bank zur Förderung nachhaltiger und wettbewerbsfähiger Energieprojekte in der EU 5,9 Mrd EUR, wovon 1,4 Mrd EUR auf Transeuropäische Energienetze (TEN-E) entfielen.
Die EIB ist die Institution der EU für langfristige Finanzierungen. Im Jahr 2007 belief sich ihr Finanzierungsvolumen auf 47,8 Mrd EUR. Davon entfielen 41,4 Mrd EUR auf die 27 EU-Mitgliedstaaten. In den Niederlanden stellte die Bank in den vergangenen fünf Jahren Darlehen im Gesamtbetrag von 2,9 Mrd EUR bereit.
Gasunie ist eine im Bereich Gasinfrastruktur und Gasübertragung tätige Gesellschaft. Sie ist zuständig für ein Gaspipeline-Netz mit einer Gesamtlänge von über 15 000 km und einem Gasdurchlauf von fast 125 Mrd m3. Ihr Netz zählt zu den ausgedehntesten Hochdrucknetzen in Europa. Gasunie bietet auch andere Dienstleistungen im Bereich Erdgasinfrastruktur – einschließlich Gasspeicherung – an. Das Netz der Gasunie ist als Knotenpunkt für Importe aus Norwegen und Russland und für Exporte in Nachbarländer und in das Vereinigte Königreich von strategischer Bedeutung für die EU.