Der Minister für Finanzen, Handel und Blue Economy der Demokratischen Republik São Tomé und Príncipe gab offiziell das Projekt zur Verbesserung des Stromsektors bekannt, das auf die Reform des Energiesektors abzielt. Das Projekt beinhaltet die Sanierung und den Ausbau des Wasserkraftwerks von Contador sowie die Stärkung der nationalen Versorgungsgesellschaft Empresa de Agua e Electricidade de São Tomé e Príncipe (EMAE).
Der Minister erklärte: „Dieser Tag ist ein Meilenstein für die Partnerschaft der Weltbank und der Europäischen Investitionsbank mit São Tomé und Príncipe. Sie unterstützen uns dabei, den Energiesektor zu verbessern und den Anteil der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energieträgern sowie die Zuverlässigkeit der Stromversorgung zu erhöhen. Dabei verfolgen wir eine gemeinsame Vision einer nachhaltigen und umweltverträglichen Energieversorgung für alle.“
Die Weltbank beteiligt sich mit Zuschussmitteln von 16 Millionen US-Dollar der IDA und die Europäische Investitionsbank mit einer Finanzierung zu Vorzugsbedingungen von 13 Millionen US-Dollar. Das Finanzierungspaket beläuft sich somit insgesamt auf 29 Millionen US-Dollar für das umfassende 5-Jahres-Programm für diesen Sektor. Mit dem Projekt wird die Sanierung des Wasserkraftwerks von Contador sowie das entsprechende Übertragungs- und Verteilungsnetz als erster Schritt zur verstärkten Nutzung von Wasserkraft und zur Verbesserung der Lebensqualität von etwa 90 000 Menschen unterstützt. Durch das Projekt werden auch Reformen im Energiesektor umgesetzt, insbesondere innerhalb der Empresa de Agua e Electricidade (EMAE) und deren Regulierungsbehörde AGER.
Die Weltbank unterstützt São Tomé und Príncipe, indem sie einen Plan für den kostengünstigen Ausbau des Stromsektors erstellt. Dieser dient dem Ministerium für Infrastruktur und natürliche Ressourcen als langfristiger Gesamtplan, der einen Fahrplan für Investitionen in zusätzliche Stromerzeugungskapazität festgelegt. So wird den Herausforderungen einer steigenden Nachfrage in einer dynamischen Wirtschaft begegnet. Das Projekt wird auch von den Ergebnissen einer innovativen Energiestudie der Haushalte profitieren, die mit dem Ziel durchgeführt wird, den Energieverbrauch der Verbraucher und deren Sorgen zu verstehen, um den Interessen aller Beteiligten gerecht zu werden.
Diederick Zambon, der Leiter der Abteilung Subsahara-Afrika bei der Europäischen Investitionsbank erklärte zu dem Projekt: „Die EIB hat ein anhaltendes Interesse daran, São Tomé und Príncipe zu helfen. Wir unterstützen die Bemühungen, das Übertragungs- und Versorgungsnetz zu verbessern, um den Zugang zu Strom zu erleichtern und die Stromverluste zu mindern.“
Das Projekt wird von der Agência Fiduciária de Administração de Projectos des Ministeriums für Finanzen, Handel und Blue Economy durchgeführt werden. Das Team wird dabei gewährleisten, dass die Mittel transparent zum Nutzen aller Landesbewohner eingesetzt werden.