Die Europäische Investitionsbank (EIB) und die litauische Eisenbahngesellschaft AB Lietuvos Geležinkeliai (LitRail) haben einen Darlehensvertrag über 68 Millionen Euro unterzeichnet und setzen damit ihre langjährige Zusammenarbeit fort. Mit den Mitteln sollen die Eisenbahninfrastruktur und das rollende Material in Litauen modernisiert werden.
Die EIB arbeitet seit 1996 mit LitRail zusammen und unterstützt die Gesellschaft seither bei der Erneuerung von Schienenfahrzeugen und Infrastruktur. Mit dem neuen Darlehen finanziert die Bank mehrere Vorhaben zur Modernisierung der Eisenbahninfrastruktur sowie zur Anschaffung neuer Personenzüge in Litauen.
Albertas Šimėnas, stellvertretender Generaldirektor von LitRail, erklärte: „Die Modernisierung der Eisenbahninfrastruktur zählt zu unseren vorrangigen Zielen. Im Rahmen unserer langjährigen Zusammenarbeit mit der Europäischen Investitionsbank konnten wir zahlreiche Vorhaben durchführen, die nicht nur für Litauen, sondern auch für Europa von Bedeutung sind.“
Die Infrastrukturvorhaben umfassen den zweigleisigen Ausbau, die Erneuerung und die Elektrifizierung mehrerer Abschnitte auf der Strecke Kena – Wilna – Kaišiadorys – Radviliškis – Klaipėda. Zudem soll der Eisenbahnknotenpunkt Klaipėda erneuert und ausgebaut werden. Außerdem sind weitere Maßnahmen zur Verbesserung der Verkehrssicherheit und für den Lärmschutz vorgesehen. Das Projekt wird dazu beitragen, Engpässe zu beseitigen und die Streckenkapazität zu erhöhen, sodass auf diesen Abschnitten künftig auch 1 050 Meter lange und 6 000 Tonnen schwere Güterzüge fahren können.
Der für Finanzierungen in den baltischen Staaten zuständige EIB-Vizepräsident Jan Vapaavuori fügte hinzu: „Lietuvos Geležinkeliai ist ein bedeutendes Bindeglied der litauischen Wirtschaft. Daher unterstützt die EIB dieses wichtige Modernisierungsprogramm, das allen Litauern zugutekommen wird, die täglich mit der Bahn fahren. Die Förderung nachhaltiger Verkehrsvorhaben gehört seit Langem zu den Prioritäten der EIB. Daran wird sich auch in den kommenden Jahren nichts ändern.“
Zur Modernisierung seiner Zugflotte will das litauische Unternehmen sieben dreiteilige Dieseltriebzüge für den Personenverkehr erwerben. Sie sollen alte Züge ersetzen und die Flotte wirtschaftlich attraktiver, effizienter und umweltverträglicher machen. Gleichzeitig verbessert das Unternehmen damit die Verfügbarkeit und Zuverlässigkeit seiner Schienenfahrzeuge.