Die EIB und Puratos, ein führendes Unternehmen der Nahrungsmittelindustrie, haben einen Darlehensvertrag über 45 Mio EUR unterzeichnet. Die Mittel sind für das bis 2015 laufende Forschungsprogramm von Puratos bestimmt.
Die Puratos-Gruppe ist ein belgisch-spanisches Familienunternehmen, das Zutaten und Stoffe für Bäckereien und Konditoreien – sowohl für Klein- als auch für Industriebetriebe – produziert und vertreibt. Puratos, das etwa 6 500 Beschäftigte hat und in mehr als 100 Ländern tätig ist, kann gute FuE-Ergebnisse vorweisen. Im Rahmen des neuen Forschungsprogramms sollen in den nächsten Jahren neue Enzyme und Nahrungsmittelbestandteile entwickelt und am Markt eingeführt werden. Insbesondere werden sich die von der EIB mitfinanzierten Maßnahmen auf neue Produkte für den Bäckereisektor wie z. B. Hefekomponenten und Emulsionsmittel konzentrieren. Ziel ist es, den Anteil von gehärteten Fetten und cholesterinsteigernden Bestandteilen in der Nahrungsmittelherstellung zu senken und den Anteil von gesunden natürlichen Elementen zu steigern. Generell soll es der Nahrungsmittelindustrie ermöglicht werden, gesündere Back- und Süßwaren herzustellen.
Die FuE-Aktivitäten werden in der EU und zwar hauptsächlich im Forschungszentrum von Puratos bei Brüssel durchgeführt.
Daniel Malcorps, der CEO von Puratos, sagte: „Das EIB-Darlehen ist ein wichtiges Element der Finanzierungsstrategie der Gruppe. Es wird dazu beitragen, dass Puratos – gestützt auf seine insbesondere in Europa immer umfangreicheren FuE-Aktivitäten – weiterhin weltweit wachsen kann. Diese Aktivitäten basieren auf dem Unternehmensziel von Puratos, innovative Lösungen anzubieten, um die wachsende Nachfrage der Verbraucher nach gesünderen Nahrungsmitteln zu decken, ohne beim Geschmack Kompromisse einzugehen.“
EIB-Vizepräsident Pim van Ballekom sagte: „Wir freuen uns, das Engagement von Puratos für die Nahrungsmittelsicherheit unterstützen zu können. Puratos forscht seit vielen Jahren intensiv, um in diesem Bereich an der Spitze zu bleiben. Mit seinen 40 Innovationszentren in der ganzen Welt ist es ein hervorragendes Beispiel für ein internationales Unternehmen, das für die Zukunft arbeitet. Wir sind glücklich, zu diesem Projekt beitragen und dem Unternehmen bei seinen ehrgeizigen Zielsetzungen helfen zu können. Es ist äußerst wichtig, die Wettbewerbsfähigkeit Europas zu unterstützen und dadurch Wachstum und Beschäftigung in der EU zu sichern.“
Das strategische Ziel der EU, eine wissensbasierte Wirtschaft zu schaffen, ist eine der Prioritäten für die Tätigkeit der Europäischen Investitionsbank, die Finanzierungsinstitution der Europäischen Union. 2012 hat sie für Projekte mit dieser Ausrichtung 8,9 Mrd EUR in der EU vergeben. Davon waren 3,4 Mrd EUR für FuE-Programme bestimmt.
Das FEI-Programm von Puratos wird im Rahmen der Fazilität für Finanzierungen auf Risikoteilungsbasis unterstützt. Dieses Instrument wurde gemeinsam von der Europäischen Kommission und der EIB eingerichtet, um den Zugang zu Finanzierungsmitteln für Vorhaben in den Bereichen Forschung, Entwicklung, Demonstration und Innovation zu erleichtern und die Finanzierungskapazität für derartige Vorhaben zu steigern.