Die Europäische Investitionsbank (EIB), die Bank der Europäischen Union für langfristige Finanzierungen, stellt 50 Mio EUR für das Projekt „Khi Solar One“ bereit. Dabei handelt es sich um das erste große solarthermische Kraftwerk in Afrika südlich der Sahara und um eines der ersten privatwirtschaftlichen Projekte im Bereich erneuerbare Energien in Südafrika. Das Projekt fördert die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energieträgern und trägt damit zur Erreichung der Ziele Südafrikas im Bereich erneuerbare Energien bei.
„Die Europäische Investitionsbank unterstützt Investitionen in Technologien zur Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien in Afrika und teilt mit dem südafrikanischen Energieministerium die Überzeugung, dass entsprechende Projekte gefördert werden müssen, um die Energiekosten zu senken. Der Bau des Khi Solar One-Kraftwerks ist ein Meilenstein, der die enorme Sonneneinstrahlung in Südafrika für die Erzeugung von sauberem, nachhaltigem und speicherfähigem Strom nutzt und weniger zuverlässige erneuerbare Energiequellen ergänzt. Diese wichtige Initiative unterstützt den Trend zu sauberen Energien in Südafrika, der auf der UN-Klimakonferenz in Durban vor einem Jahr gestärkt wurde“, sagte Pim van Ballekom, der für Finanzierungen in afrikanischen Ländern südlich der Sahara zuständige EIB-Vizepräsident.
Die Vertragsunterzeichnung für das EIB-Darlehen erfolgte anlässlich des offiziellen Endes der ersten Runde des REBID-Verfahrens bekanntgegeben.
Das Kraftwerk Khi Solar One besteht aus einem 200 m hohen Turm und mehr als 4 500 beweglichen Spiegeln (Heliostaten), die das Licht auf den Turm reflektieren. Es befindet sich auf einem 600 Hektar großen Gelände in der Nähe von Upington in der südafrikanischen Provinz Nordkap. Eigentümer des Kraftwerks sind Abengoa, die Industrial Development Corporation (IDC) und das Programm Black Economic Empowerment (BEE). Das Kraftwerk mit einer Leistung von 50 MW ist das dritte kommerziell betriebene Solarturmkraftwerk von Abengoa und sein erstes außerhalb Spaniens. Das südafrikanische Kraftwerk hat die doppelte Leistung wie das letzte Kraftwerk, das Abengoa in Andalusien gebaut hat. Khi Solar One nutzt die CSP-Technologie, bei der die Sonneneinstrahlung auf eine kleine Fläche gebündelt wird, um Dampf zu erzeugen. Dieser treibt eine Turbine an und erzeugt dadurch Strom. Durch eine fortschrittliche Trockenkühltechnologie wird der Wasserverbrauch um zwei Drittel verringert.
Khi Solar One wird den erzeugten Strom an das staatliche südafrikanische Versorgungsunternehmen Eskom verkaufen, mit dem es einen Stromabnahmevertrag über 20 Jahre unterzeichnet hat. Der Beschäftigungseffekt während der Bauphase beträgt rund 600 Personenjahre; rund 35 Vollzeitbeschäftigte werden für den Betrieb des Kraftwerks benötigt. Das Kraftwerk kann zwei Stunden lang Wärmeenergie speichern und wird die CO2-Emissionen um rund 183 000 Tonnen pro Jahr verringern.
Das Vorhaben wurde im Rahmen einer Projektfinanzierung unterstützt. Es dürfte Projektentwickler, Investoren und Geldgeber dazu veranlassen, weitere Projekte im Bereich erneuerbare Energien zu fördern und dafür zu sorgen, dass derartige innovative Projekte in Südafrika eine noch breitere Unterstützung finden. Die IFC, der niederländische Entwicklungsfinanzierer FMO, die Proparco, die IDC und die Südafrikanische Entwicklungsbank haben sich ebenfalls an der Finanzierung des Projekts beteiligt.