La Banque européenne d'investissement vient d'octroyer un prêt de 180 millions d'EUR à GRUPPO HERA S.p.A. pour l'extension et la modernisation d'installations de production d'électricité et de traitement des déchets urbains situées en Émilie-Romagne (Italie).
Les investissements portent sur l'agrandissement de quatre usines existantes de traitement de déchets solides municipaux et sur la construction d'une centrale électrique à turbines à gaz à cycle combiné alimentée au gaz naturel.
Implantées à Modène, Ferrare, Forli et Rimini, les usines de traitement des déchets fabriqueront de l'électricité et trois d'entre elles produiront également de la chaleur en cogénération, ce qui permettra de récupérer l'énergie dégagée par la combustion des déchets municipaux. De cette façon, on pourra éviter la mise en décharge de déchets non traités et les installations satisferont aux normes strictes d'émission de polluants atmosphériques applicables dans l'UE. La nouvelle centrale à turbines à gaz à cycle combiné, qui sera construite à Imola, présentera un niveau élevé d'efficacité du point de vue de la conversion énergétique et contribuera ainsi à l'utilisation rationnelle de l'énergie. La technologie avancée qu'elle utilisera aura pour effet de renforcer la sûreté de l'approvisionnement énergétique et de maintenir l'impact sur l'environnement à un niveau relativement faible.
Le prêt à 8 ans octroyé par la BEI permettra de financer 49 % du coût total du projet. On estime que le programme d'investissement sera achevé en 2008. La réalisation des travaux de construction nécessitera environ 1 500 années personne de main-d'œuvre temporaire.
Créée en 2002 en tant que société par actions de droit italien, à la suite du regroupement de onze entreprises de services collectifs de la région d'Émilie Romagne, HERA est cotée à la Bourse de Milan depuis 2003. L'actionnariat du groupe est très vaste ; il rassemble en effet plus de 180 entités publiques différentes (essentiellement des collectivités locales de la région), plus de 300 investisseurs italiens ou internationaux et plus de 40 000 actionnaires privés. HERA exerce ses activités dans quatre grands domaines, à savoir le gaz, l'électricité, la gestion des déchets et le cycle intégré de l'eau.