Die Europäische Investitionsbank (EIB) gewährt der Region Champagne-Ardenne ein Darlehen von 50 Mio EUR für die weitere Modernisierung des im Regionalverkehr eingesetzten rollenden Materials der SNCF. Die Mittel werden für den Kauf von 25 Großraum-Triebwagen verwendet werden.
Durch die neuen Fahrzeuge, die zwischen 2006 und 2008 in Dienst gestellt werden sollen, dürften sich der Reisekomfort und die Leistungsfähigkeit des Netzes erheblich verbessern.
Der Finanzierungsvertrag für das Eisenbahnprojekt wurde am 1. September von Jean-Paul Bachy, dem Präsidenten des Conseil Régional der Region Champagne-Ardenne, und Philippe de Fontaine Vive, Vizepräsident der EIB, in Châlons-en-Champagne unterzeichnet.
Bei der Unterzeichnung betonte Philippe de Fontaine Vive, dass es der EIB sehr wichtig ist, die Infrastrukturvorhaben der Region - d.h. die Regionalisierung des Verkehrs, den Planvertrag 2000-2006 und den TGV Est - zu fördern. Um dieses große vorrangige transeuropäische Projekt zu realisieren und die Region bei der Erfüllung ihrer finanziellen Verpflichtungen im Zusammenhang mit dem TGV Est zu unterstützen, haben die EIB und die Region Champagne-Ardenne im Jahr 2001 einen ersten Finanzierungsvertrag über 40 Mio EUR geschlossen. Als Finanzierungsinstitution der EU hat sich die Bank bereit erklärt, die Region Champagne-Ardenne ebenso wie andere Regionen bei der Durchführung von Ausbau- und Modernisierungsmaßnahmen und der Umsetzung der für ihre Zukunft wesentlichen Programme zu begleiten.
Jean-Paul Bachy, der Präsident des Conseil Régional, erläuterte, dass die Region durch ihre Entscheidung, die EIB neben den traditionellen Partnern aus dem Bankensektor um ihre finanzielle Mitwirkung an diesem Eisenbahn-Modernisierungsprojekt zu bitten, ihre Strategie zur Diversifizierung ihrer Finanzierungsquellen weiter verfolgt hat. Ziel dieser Zusammenarbeit ist es, der Region durch niedrige Zinssätze und lange Laufzeiten optimale Mittelaufnahmekonditionen zu bieten, und ihr damit letztlich die Verringerung ihrer Fremdmittelkosten zu ermöglichen.
Die Europäische Investitionsbank, die Finanzierungsinstitution der Europäischen Union, finanziert Infrastrukturvorhaben im Gebiet der Gemeinschaft, insbesondere im Verkehrssektor. Mit der geplanten Operation belaufen sich die Darlehen, die die EIB für die wirtschaftliche Entwicklung der Region Champagne-Ardenne bereitgestellt hat, auf nahezu 350 Mio EUR. Zu den finanzierten Investitionsvorhaben gehören die Autobahnprojekte A-26 und vorher A-4 sowie im Energiesektor die Projekte von Sena, EDF Revin und Gaz de France.
Als wichtigste Quelle für die bankmäßige Finanzierung der transeuropäischen Netze stellt die EIB einen erheblichen Teil ihrer Finanzierungen im Eisenbahnsektor zur Verfügung. So hat sie für Projekte in diesem Sektor in den vergangenen 10 Jahren insgesamt mehr als 21 Mrd EUR vergeben. Die Finanzierungen betrafen dabei insbesondere Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnstrecken in Frankreich, Belgien, im Vereinigten Königreich, in den Niederlanden, in Deutschland, Italien und Spanien. Für den Bau des TGV Est, durch den Paris ab 2007 von Reims und Châlons aus in 45 bzw. 55 Minuten zu erreichen sein wird, hat die EIB die Regionen Champagne-Ardenne, Elsass und Lothringen, die Departements Bas-Rhin und Haut-Rhin sowie die RFF (Réseaux Ferrés de France) bisher mit insgesamt 605 Mio EUR unterstützt.