La Banque européenne d’investissement a décidé d'accorder 51 millions de GBP à l'appui de la ligne de transport d'électricité (d'un coût de 352 millions de GBP) reliant au réseau le deuxième parc éolien du monde. Situé dans la baie de Liverpool, à huit miles au large de la côte nord du Pays de Galles, le parc éolien marin de Gwynt y Môr, doté de 160 éoliennes s'élevant jusqu'à 150 m au-dessus du niveau de la mer et représentant une puissance installée de 576 MW, produira suffisamment d’électricité pour couvrir la demande de 400 000 foyers.
« L'investissement dans les énergies renouvelables contribue à réduire les émissions de carbone et a des retombées positives sur l'activité économique locale. La Banque européenne d'investissement s'emploie à soutenir les investissements liés à l'énergie dans tout le Royaume-Uni, y compris le développement du secteur de l'énergie éolienne marine. Nous sommes heureux de pouvoir soutenir le projet Gwynt y Môr et poursuivre notre étroite coopération avec l'Ofgem (le régulateur britannique des marchés du gaz et de l'électricité) pour ce qui est de raccorder des parcs éoliens marins au réseau électrique national. Le projet, qui crée déjà des emplois dans le nord du Pays de Galles et ailleurs, démontre clairement l'énorme potentiel que représente la valorisation de l'énergie éolienne dans les eaux territoriales britanniques », a déclaré Jonathan Taylor, vice-président de la Banque européenne d'investissement.
Réalisé sous le régime OFTO, le projet Gwynt y Môr bénéficiera du dispositif de la BEI pour le rehaussement du crédit des obligations de projet, qui renforcera la qualité de crédit des obligations émises pour financer le projet. La ligne de transport d’électricité raccordant Gwynt y Môr est le plus grand projet OFTO financé via les marchés des capitaux à ce jour.
La ligne de transport d'électricité comprend deux sous-stations marines, plus de 120 km de câbles de transport d’électricité à haute tension ainsi qu'une nouvelle sous-station dans la zone d'activités de St Asaph.
Les précédentes lignes de transport d'électricité financées par la BEI dans les eaux territoriales britanniques et sous le régime OFTO sont Walney 1 et 2, Sheringham Shoal, Greater Gabbard et London Array.
Au cours des cinq dernières années, la BEI a prêté plus de 7 milliards de GBP sous la forme de prêts à long terme à l'appui d'investissements dans le secteur britannique de l'énergie. Elle a ainsi notamment soutenu la réalisation de nouveaux parcs éoliens terrestres et marins ainsi que les améliorations apportées au réseau national de transport et de distribution d'électricité.