België: Samenwerking EIB-SRIW – EUR 200 miljoen aan EU-financiering voor Waalse kmo’s en midcaps die door de coronacrisis zijn getroffen

• De EIB en SRIW hebben een overeenkomst gesloten voor EUR 200 miljoen – en een eerste tranche van EUR 100 miljoen ondertekend – ter ondersteuning van Waalse ondernemingen
• Het programma is gericht op kmo’s en midcaps wier activiteiten of projecten door de coronacrisis zijn getroffen.
• Dit is de eerste directe transactie tussen de EU-bank en SRIW, een regionale financiële instelling die zich toelegt op de oprichting en groei van particuliere ondernemingen.
• Het agro-industriële familiebedrijf COSUCRA zal als eerste profiteren van dit EIB-programma, met SRIW als intermediair.

De transactie werd geformaliseerd tijdens een evenement dat op 9 juli bij COSUCRA in Warcoing (Pecq, provincie Henegouwen, België) werd gehouden. Kris Peeters, vicepresident van de EIB, en Willy Borsus, viceminister-president van Wallonië en minister van Economie, presenteerden dit belangrijke partnerschap ter ondersteuning van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s, tot 250 werknemers) en midcaps (tot 3 000 werknemers) die verzwakt werden door de gevolgen van de ongekende pandemiecrisis. (persmededeling bijgevoegd)

De financiering is opgebouwd rond een eerste kredietlijn van EUR 100 miljoen die tegen bijzonder gunstige voorwaarden – dankzij de AAA-rating van de EU-bank – door de EIB aan SRIW werd toegekend. Hiermee wordt SRIW in staat gesteld bedrijven te blijven ondersteunen en kredieten te blijven verstrekken. SRIW heeft toegezegd deze aantrekkelijke voorwaarden door te geven bij het verstrekken van leningen aan kmo’s en midcaps in de uiteenlopende economische sectoren die in aanmerking komen voor EIB-financiering.

Een buitengewoon programma voor een uitzonderlijke situatie

Om in aanmerking te komen, moeten de gesteunde projecten voldoen aan bepaalde vooraf vastgestelde criteria, met name dat zij worden uitgevoerd en gevestigd in België en dat zij voorzien in een behoefte aan groei. Bij wijze van uitzondering kan met dit soort EIB-financiering ook werkkapitaalsteun aan kmo’s of midcaps worden verleend. Het mag echter niet gaan om louter financiële of vastgoedtransacties. De bedragen per project mogen tot maximaal EUR 25 miljoen oplopen. Ook nieuw is dat het bedrag dat met deze EIB-kredietlijn wordt opgenomen mag worden aangewend om 100% van de totale kosten van het project of de investering te financieren. Ondernemers moeten contact opnemen met SRIW, die de aanvragen zal beoordelen in het kader van haar gebruikelijke besluitvormingsproces.

Dit programma valt onder een breder kader van steun van de EIB-groep aan Europese kmo’s en midcaps, met als doel de negatieve gevolgen van de coronacrisis te verzachten en het herstel te stimuleren. De regeling kan tegen eind 2022 worden verlengd met de ondertekening van een tweede kredietlijn van EUR 100 miljoen. Aangezien SRIW alles in het werk zal stellen om deze financieringscapaciteit tegen het einde van het programma te verdubbelen, zal het partnerschap naar verwachting EUR 400 miljoen vrijmaken om Waalse bedrijven te helpen opereren en groeien.

In 2020 is SRIW, tegen de achtergrond van de ongekende crisis als gevolg van de coronapandemie, begonnen met inspanningen om steun te krijgen van de EIB. Dit was nodig om te kunnen voldoen aan een toename van haar activiteiten, zowel in aantal als in omvang van de transacties. Begin 2021 werd SRIW goedgekeurd als partner en intermediair van de EIB. Deze stap levert nu vruchten op en maakt het voor SRIW mogelijk om onmiddellijk de eerste lening van EUR 100 miljoen te verstrekken in het kader van haar opdracht om zakelijke projecten te financieren in Wallonië, België.

De lening aan COSUCRA (een achtergestelde lening van EUR 5 miljoen) is de eerste transactie die door SRIW met EIB-middelen wordt uitgevoerd. SRIW is al meer dan 15 jaar partner van het bedrijf en draagt nog steeds bij aan de financiering van zijn projecten, die gericht zijn op de ontwikkeling van productiecapaciteit voor natuurlijke ingrediënten op basis van erwten en cichorei, zodat COSUCRA zijn leidende positie op snelgroeiende markten kan behouden.

Bij de ondertekening van de financieringsovereenkomsten tussen de EIB en SRIW — en tussen SRIW en COSUCRA — op het hoofdkantoor van het bedrijf in Warcoing, zei Willy Borsus, viceminister-president van Wallonië en minister van Economie: “Ik ben de EIB dankbaar voor haar investeringen in Waalse bedrijven. Dit is een geheel nieuwe soort financiering, waarbij EU- en Waalse fondsen worden gecombineerd. Het zal onze bedrijven in staat stellen zich verder te ontwikkelen, te groeien, zich internationaal uit te breiden en banen te creëren. Daarom voldoet dit product aan onze ambitie om de 80 000 bedrijven in alle sectoren in onze regio te ondersteunen en is het ook volledig in overeenstemming met het Waalse herstelplan, dat vooral gericht is op de ontwikkeling van mogelijkheden voor bedrijven.”  

Kris Peeters, vicepresident van de EIB: “Kmo’s en midcaps zijn de drijvende kracht achter de Waalse economie als het gaat om economische dynamiek en het scheppen van banen. Gezien de economische gevolgen van de pandemie is het onze gedeelde verantwoordelijkheid om meer steun te verlenen aan bedrijven die kwetsbaar zijn of wier investeringsprojecten in het gedrang kunnen komen. We bieden daarom oplossingen die toegesneden zijn op hun financieringsbehoeften. Door de invloed en deskundigheid van de EIB te combineren met die van SRIW, kan het Waalse Gewest zijn herstelplan voor Wallonië versterken en bedrijven in deze regio helpen de huidige uitdagingen het hoofd te bieden en zich verder te ontwikkelen.” 

Sébastien Durieux, vicevoorzitter van de directie van SRIW: “2020 en 2021 zijn uitzonderlijke jaren geweest voor SRIW, met een aanzienlijke toename van het aantal en de omvang van onze transacties als gevolg van deze ongekende crisis. SRIW wil een volwaardige rol blijven spelen in de ondersteuning van de Waalse economie, met activiteiten die bedrijven in staat stellen hun liquiditeits- en/of kapitaalspositie in stand te houden of te herstellen. De activiteiten van SRIW werden altijd met eigen middelen uitgevoerd, maar door de crisis zagen wij ons genoodzaakt onze financieringsbronnen uit te breiden met leningen. Gezien het mandaat van SRIW lag het voor de hand om de EIB als eerste te benaderen als kredietverstrekker.”

Over de EIB

In België had de EIB in 2020 ongeveer EUR 1,5 miljard uitstaan in projecten in verschillende sectoren, variërend van onderwijs, energie, water en industrie tot financiering van kmo's. De steun van de EIB-Groep vertegenwoordigt 0,30% van het Belgische bruto binnenlands product (bbp).  (België en de EIB)

De EIB en haar dochteronderneming, het Europees Investeringsfonds (EIF), zetten zich in voor de ondersteuning van kmo’s en midcaps, die in veel landen de ruggengraat van de lokale economieën vormen. Sinds de uitbraak van de coronapandemie heeft de EIB een beroep gedaan op haar brede netwerk van partnerinstellingen in de hele Europese Unie, zodat haar financiële slagkracht snel kon worden ingezet om bedrijven te ondersteunen die hard werden getroffen door lockdowns en andere beperkingen. Zo bedroeg de financiering van de EIB-Groep voor kmo’s en midcaps in 2020 EUR 30,56 miljard en steunde zij ongeveer 420 000 van deze ondernemingen, die werk bieden aan 4 miljoen mensen. Zie SMEs and mid-caps (eib.org) en The EIB: one year into the COVID-19 pandemic (eib.org)

Over SRIW 

SRIW (Société Régionale d’Investissement de Wallonië) financiert ontwikkelingsprojecten van Waalse ondernemingen of van in Wallonië gevestigde ondernemingen en draagt daarmee bij aan de economische ontwikkeling van de regio. SRIW investeert in groei door naast particuliere investeerders leningen en kapitaal te verstrekken.

Over COSUCRA

Met een geschiedenis van zes generaties in de productie van natuurlijke ingrediënten op basis van cichorei en erwten, richt COSUCRA zich wereldwijd op de voedings- en gezondheidsmarkten. Dankzij zijn baanbrekende visie op natuurlijke ingrediënten neemt COSUCRA een industriële en commerciële leidende positie in op dit gebied. Constante investeringen in onderzoek en ontwikkeling ondersteunen haar belangrijkste strategie: innovatie. COSUCRA draagt bij aan gezonde en duurzame hedendaagse voeding door de gunstige effecten van de natuur te concentreren in passende geïntegreerde oplossingen.