La Banque européenne d’investissement (BEI) va prêter 100 millions de GBP (122,5 millions d’EUR) à The Housing Finance Corporationregistered social landlords – RSLs) pour qu’ils entreprennent des travaux d’amélioration de logements sociaux dans le cadre de programmes de revitalisation urbaine bien conçus. (THFC) pour la rénovation et la construction de logements sociaux sur l’ensemble du territoire britannique. Les ressources de la BEI seront rétrocédées par THFC à des bailleurs sociaux agréés.

L’opération financée par la BEI permettra d’améliorer les conditions de vie des habitants du RoyaumeUni qui ont le plus besoin de logements à prix abordable. La revitalisation urbaine et la cohésion sociale sont des objectifs prioritaires de la BEI et la Banque apporte un soutien sans faille aux objectifs des pouvoirs publics britanniques, qui consistent à offrir, à l’horizon 2020, des logements en plus grand nombre, de meilleure qualité et plus respectueux de l’environnement.

En 2008, deux nouveaux organismes ont été créés pour réglementer le secteur des logements sociaux dans un cadre juridique qui a été modifié récemment. La Tenant Services Authority (TSA) est chargée de la réglementation du secteur du logement social (y compris l’accréditation des bailleurs et le respect des normes en matière de logement) tandis que la Homes and Communities Agency (HCA) s’occupe des investissements dans le secteur. Ces deux organismes étaient représentés aux côtés de THFC et de la BEI lors de la cérémonie de signature du prêt qui s’est déroulée à Londres.

M. Simon Brooks, le vice-président de la BEI chargé des activités de la Banque au Royaume-Uni, a déclaré à cette occasion : « La signature que nous apposons aujourd’hui représente plus que la simple conclusion du cinquième prêt que la BEI accorde à THFC, organisme avec lequel nous collaborons avec succès depuis de nombreuses années. L’occasion qui nous est offerte de rencontrer M. Roger Mountford, président de THFC, M. Anthony Mayer, président de la TSA, et M. Andrew Lean, qui, venant de English Partnerships, rejoindra prochainement la HCA, nous permet de donner une nouvelle preuve de l’engagement sans faille de la BEI en faveur de la revitalisation urbaine et du logement social, en particulier dans le contexte financier actuel. »

La pénurie de logements sociaux, l’augmentation de la population et les changements démographiques ont entraîné une hausse de la demande de logements sociaux locatifs. Le prêt de 100 millions de GBP accordé par la BEI servira à augmenter le nombre de logements disponibles, à renforcer l’efficacité énergétique, à améliorer les conditions sanitaires pour les locataires et à soulager les problèmes liés au chômage.

Ce prêt de la BEI vient à point nommé dans le contexte des difficultés qu’éprouvent actuellement les emprunteurs potentiels pour accéder à des financements. En raison de son statut d’organisme ne poursuivant pas de but lucratif, THFC est un bailleur de fonds unique en son genre qui propose à une clientèle modeste une formule de financement différente des emprunts bancaires classiques. THFC et sa clientèle de bailleurs sociaux agréés rétrocèdent intégralement aux bénéficiaires finals, à savoir les locataires qui acquittent les loyers, l’avantage que constituent les taux d’intérêt attrayants dont sont assortis les prêts de la BEI.

Quelque 50 projets susceptibles de bénéficier de ce prêt ont déjà été identifiés et d’autres suivront.

Informations générales

La BEI au Royaume-Uni

Entre 2003 et 2007, la Banque européenne d’investissement a prêté quelque 13,7 milliards de GBP à l’appui d’investissements déterminants pour l’économie britannique. Rien que l’année dernière, la BEI a affecté 3,1 milliards de GBP en faveur de projets mis en œuvre au RoyaumeUni dans les domaines du développement régional, de la protection de l’environnement, de l’amélioration des infrastructures sanitaires nationales et de l’appui aux petites et moyennes entreprises. Ces financements accordés au Royaume-Uni ont représenté plus de 10 % de l’ensemble des prêts de la Banque dans l’UE en 2007.