La Banque européenne d'investissement (BEI), l'institution financière de l'Union européenne, va prêter 300 millions d'écus (1) pour la reconstruction des infrastructures endommagées par les inondations qui ont frappé l'été dernier les bassins de l'Oder et de la Vistule, dans le sud et le sud-ouest de la Pologne :
- 225 millions d'écus seront accordés à la République de Pologne, pour le financement du programme gouvernemental de reconstruction des infrastructures routières et municipales, ainsi que des ouvrages de protection contre les crues ;
- 75 millions d'écus, attribués à la compagnie de chemins de fer PKP, contribueront au financement de la reconstruction des infrastructures ferroviaires endommagées par les inondations (essentiellement voies, viaducs et remblais), des réseaux électriques et de télécommunications, et des équipements de signalisation.
Compte tenu de la nature exceptionnelle des dégâts, le prêt consenti par la Banque sera assorti d'une durée très longue (25 ans) et pourra être utilisé à la fois pour les réparations d'urgence déjà en cours ou pour des ouvrages de reconstruction et d'amélioration devant s'engager durant les 24 prochains mois.
S'agissant des prêts, M. Wolfgang Roth, Vice-président de la BEI, a déclaré : "La remise en état des infrastructures endommagées par les inondations de l'été dernier constitue une priorité absolue pour la reprise de l'activité économique dans une région qui se situe à la croisée des chemins entre l'Union européenne et plusieurs pays d'Europe centrale et orientale, candidats à l'adhésion à l'Union européenne. La BEI a réagi promptement et elle apporte une contribution non négligeable aux travaux de reconstruction. Mais au-delà de ces considérations, la Banque a l'intention d'étendre encore plus le champ de ses activités en Pologne, où elle intervient déjà davantage que dans tout autre pays de la région. La BEI espère également être à même d'offrir, dans un proche avenir, des prêts libellés en zlotys à l'appui de projets polonais. Il s'agit là de certains aspects de l'accord-cadre que j'ai signé ce jour avec le Vice-premier ministre et Ministre des finances, M. Balcerowicz, et qui servira à régir les relations entre la BEI et la Pologne dans le cheminement de cette dernière vers l'adhésion à l'Union européenne".
Les présents prêts portent à près de 1 750 millions d'écus le montant total des concours de la BEI en Pologne depuis 1990. Les prêts consentis jusqu'à présent par la BEI ont principalement contribué à la modernisation et à l'extension des secteurs du gaz et des télécommunications, des réseaux ferroviaires et autoroutiers, à la modernisation de l'aéroport de Varsovie et à la construction d'une station d'épuration à Varsovie, ainsi qu'à la mise en œuvre d'un programme de reforestation. La BEI contribue également au développement de l'industrie et du secteur privé, y compris des PME, au moyen de prêts globaux (lignes de crédit) mis à la disposition d'une douzaine de banques polonaises et de banques de l'Union européenne implantées en Pologne.
Depuis 1990, la BEI a prêté près de 6 milliards d'écus en faveur de projets d'investissement dans 11 pays d'Europe centrale et orientale. Dans le cadre d'un mandat couvrant les années 1997 à 2000, elle va prêter 3,5 milliards d'écus supplémentaires dans cette région. En outre, à la demande du Conseil des Ministres, la BEI mettra en place un important mécanisme de prêt pré-adhésion pour aider les pays à devenir membre de l'UE.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 30/09/1997, à savoir : 1 écu = 0,69 GBP, 6,60 FRF, 1,113 USD, 3,82762 PLN.