La Banque européenne d'investissement, l'institution financière de l'Union européenne, a attribué ce jour le Prix BEI 1997, à l'occasion d'une conférence organisée à l'Istituto Universitario Europeo de Fiesole.
Lors d'un dîner offert la veille par la BEI, le Préfet de la ville de Florence, Dott. Francesco Lococciolo, représentant le Président du Conseil M. Romano Prodi, a adressé à Sir Brian Unwin, Président de la Banque, et à M. Massimo Ponzellini, Vice-Président, ses remerciements pour les activités menées par la Banque en faveur de l'intégration de l'Union européenne, ainsi que pour avoir choisi l'Italie et Florence comme cadre de l'attribution du Prix.
Le premier prix a été décerné à Bernadette Frédérick et à Peter Vanden Houte, deux économistes belges, pour des travaux portant sur les taux de conversion des monnaies européennes lors de l'introduction de l'Euro.
Cette récompense biennale prestigieuse a été créée en 1983 à l'occasion du 25ème anniversaire de la fondation de la Banque, dans le but de récompenser des analyses, recherches et études de caractère financier et économique en rapport avec le débat actuel sur l'avenir de l'Union européenne.
Le jury du prix, présidé par Lord Roll of Ipsden, se compose de MM. Antonio Borges, Doyen de l'INSEAD, Edmond Malinvaud du Collège de France, Alberto Quadrio-Curzio de l'Université catholique de Milan, Helmut Schlesinger, ancien Président de la Bundesbank, Jacques-François Thisse de l'Université catholique de Louvain et Alfred Steinherr, Economiste en chef de la BEI.