Europas Energiewende stärken

Europas Energiewende ist in die entscheidende Phase eingetreten. Wir sehen jetzt mehr Volumen, mehr Tempo, mehr Resilienz. Was einst unvorstellbar schien – die Abkehr von russischem Erdgas – ist mittlerweile einer der größten strategischen Erfolge Europas.

Allein im Jahr 2025 brachen die Investitionen in die saubere Energiewende in der Europäischen Union mit fast 400 Milliarden Euro alle Rekorde. Der Marktwert des europäischen Erneuerbaren-Sektors stieg in nur einem Jahr um über 50 Prozent – ein klares Signal dafür, wie hoch das Vertrauen der Investoren in Technologien „made in Europe“ ist.

Europas Energiewende beruht allerdings nicht allein auf Megaprojekten oder spektakulärer Infrastruktur. Die Windräder in der Ostsee und die neuen Interkonnektoren quer durch Europa sind nur ein Teil der Geschichte.

Um die Vorteile eines voll integrierten Systems zu nutzen und die Energiekosten für die Menschen und Unternehmen in der EU zu senken, müssen letzte Engpässe beseitigt werden. Doch Erzeugung allein bringt noch keine Wettbewerbsfähigkeit. Was Europa jetzt braucht, ist ein weiterer Ausbau der Interkonnektoren und mehr Netzflexibilität, etwa durch die Kombination von Energieerzeugung und -speicherung.

Gleichzeitig erfordert der Einsatz für die grüne Wende und für bezahlbare erneuerbare Energie strategische Entscheidungen und Kompromisse im Hinblick auf die wirtschaftliche Sicherheit. Die europäischen Unternehmen stehen hier vor großen strategischen Abhängigkeiten – von kritischen Rohstoffen bis hin zu modernsten Technologien und Komponenten.

Ein Beispiel dafür ist die europäische Cleantech-Branche. Sie steuert bereits fast ein Drittel des BIP-Wachstums in der EU bei, ist allerdings je nach Sektor von unterschiedlich starken Abhängigkeiten geprägt. Bei der Windenergie sind diese eher niedrig, bei Batterien oder Solarstrom dagegen nach wie vor sehr hoch. Das schürt Bedenken hinsichtlich Cybersicherheit und strategischer Abhängigkeiten. Abhilfe schaffen können hier schnelle, konzertierte Maßnahmen auf nationaler und europäischer Ebene, die den Übergang zu mehr Diversifikation begleiten.

Energieeffizienz bleibt eines der mächtigsten und zugleich am meisten unterschätzten Werkzeuge, um Klima und Wettbewerbsfähigkeit in Europa zu einem Erfolgsduo zu machen. Sie ist nicht einfach nur ein technischer Kniff, sondern eine strategische Notwendigkeit ohne Wenn und Aber – und Europas direktester Hebel für mehr Wettbewerbsfähigkeit.

Energieeffizienz senkt Kosten und Emissionen und stärkt die Resilienz. Denn wie heißt es so treffend: Die sicherste, günstigste und sauberste Energie ist die, die wir nicht verbrauchen.

Europa beweist das, indem es mit weniger mehr erreicht. So hat die Europäische Union ihre Treibhausgasemissionen seit 1990 um mehr als 37 Prozent gesenkt – bei einem Wirtschaftswachstum von 71 Prozent. Das ist kein Zufall, sondern gezielte Transformation. Europa wird energieeffizienter, indem es auf fortschrittliche Technologien und intelligentere industrielle Prozesse setzt.

Gleichzeitig wird Europas grüne Wende nur Erfolg haben, wenn sie sich zentral auf kleine und mittlere Unternehmen (KMU) stützt. KMU stellen 99 Prozent aller Unternehmen in Europa und zwei Drittel der Arbeitsplätze in der Privatwirtschaft. Daher führt der Weg zu mehr Wettbewerbsfähigkeit, Innovation und sozialem Zusammenhalt immer über sie.

Wenn Europa seine Führungsrolle bei sauberen Technologien behaupten und seine wirtschaftliche Resilienz stärken will, brauchen seine KMU Kredite, Instrumente und Flexibilität, um sich modernisieren zu können.

Deshalb dreht sich beim nächsten Kapitel der sauberen Energiewende Europas alles um KMU.

Letztes Jahr rief die EIB-Gruppe gemeinsam mit der Solar Impulse Foundation von Bertrand Piccard und mit Unterstützung der Europäischen Kommission die Initiative Energy Efficiency for SMEs ins Leben. Ziel der Initiative: 17,5 Milliarden Euro an Finanzierungen bis 2027 für bis zu 350 000 KMU.

Der Auftakt verläuft bisher stark. Allein 2025 stehen 6 Milliarden Euro für 150 000 KMU zu Buche – doppelt so viel wie im vergangenen Jahr. Davon profitieren Unternehmen in ganz Europa: Sie installieren moderne Wärmesysteme, setzen intelligente Fertigungstechnologien ein, reduzieren Energieverluste und werden in einem zunehmend anspruchsvollen Weltmarkt wettbewerbsfähiger.

Die EIB verstärkt ihre Unterstützung für diese Unternehmen. So hat sie 100 Millionen Euro für eine neue Partnerschaft mit der Eiffel Investment Group zugesagt, die speziell auf die Energieeffizienz von KMU ausgerichtet ist. Die Partnerschaft hilft den Unternehmen dabei, ihre Energiekosten zu senken, die Dekarbonisierung voranzutreiben und wettbewerbsfähiger zu werden.

Gemeinsam stellen wir Mittel für den Ausbau modernster energiesparender Technologien bereit, und zwar dort, wo Europas Wirtschaft sie braucht: in seinen Fabriken, Lagerhallen, Werkstätten und Büros.

Mit Unterstützung durch die EIB als Ankerinvestor soll die Partnerschaft bis 2030 den Betrag von 1,2 Milliarden Euro mobilisieren, darunter auch private Mittel. Der Großteil geht an KMU in Deutschland, Frankreich, Italien, Österreich, Portugal und Spanien.

Diese Partnerschaft ist mehr als nur ein weiteres Investitionsinstrument. Sie ist der Beweis, dass Europa mit öffentlichem und privatem Kapital seine Souveränität und Wettbewerbsfähigkeit stärken und gleichzeitig seine Voreiterrolle beim Klimaschutz ausbauen kann.

Ein besonderes Merkmal der Partnerschaft ist ihre Förderung von Energieeffizienz als Dienstleistung. Das heißt, KMU kaufen keine Anlagen und Ausrüstung ein – eine teure und oft riskante Entscheidung –, sondern garantierte Energieeinsparungen. Direkter Vorteil für die Unternehmen: niedrigere Stromrechnungen und weniger Emissionen, ohne hohe Anfangsinvestitionen oder technisches Risiko.

Mit diesem als „Servitisierung“ bezeichneten Ansatz können KMU leistungsstarke Wärmepumpen, moderne Optimierungstools und andere fortschrittliche Lösungen installieren und dabei ihre Bilanzen schonen. Für viele Unternehmen bedeutet das: Sie können endlich veraltete Systeme ersetzen.

Europa geht heute nicht nur in der Technologie neue Wege, sondern auch in den Geschäftsmodellen, um diese Technologien in großem Maßstab umzusetzen. Und es sieht KMU genau als das, was sie sind, nämlich als Herzstück der Energiewende.

Nutzen wir dieses Momentum. Machen wir Energieeffizienz zum Eckpfeiler einer nachhaltigen und wettbewerbsfähigen Zukunft für uns alle.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. März 2026 auf Les Echos veröffentlicht.