Die Europäische Investitionsbank gewährt der NSG UK Enterprise Limited, die ihre Produkte unter dem Markennamen Pilkington vertreibt, ein Darlehen von 65 Mio GBP für die Modernisierung ihrer Produktionsanlagen in St. Helens in der Grafschaft Merseyside sowie zur Finanzierung von Forschung und der Entwicklung neuer Verfahren und Produkte. Die NSG UK wird das erste britische Unternehmen sein, das Mittel aus der Fazilität für Finanzierungen auf Risikoteilungsbasis (Risk Sharing Finance Facility – RSFF) erhält, die die EIB im Juni 2007 gemeinsam mit der Europäischen Kommission einrichtete, um Finanzierungen in den Bereichen Forschung, Entwicklung und Innovation für ein breiteres Spektrum von Unternehmen verfügbar zu machen.
Die NSG UK investiert insgesamt 130 Mio GBP (etwa 163 Mio EUR) in das Projekt, das die Modernisierung ihrer Floatglas-Produktionsstätte in Greengate sowie die Finanzierung von Forschung und Entwicklung in ihren Forschungszentren in Ormskirk und Lancashire sowie Gelsenkirchen und Witten in Deutschland umfasst. Rund 65% der Gesamtkosten des Projekts stehen im Zusammenhang mit Forschung und Entwicklung. Das Projekt wird die Energieeffizienz des Werkes Greengate verbessern und auf diese Weise den CO2-Ausstoß reduzieren. Überdies wird es Arbeitsplätze in der Region sichern, die für eine Unterstützung im Rahmen des derzeitigen EU-Strukturfondsprogramms (2007-2013) in Betracht kommt.
„Dieses Projekt zeigt, dass britische Unternehmen ebenfalls für die Finanzierung ihrer Forschung und Entwicklung Hilfe der EIB in Anspruch nehmen können“, erklärte der für die Finanzierungen im Vereinigten Königreich zuständige EIB-Vizepräsident Simon Brooks. „Wir hoffen, in Zukunft Projekte dieser Art mit weiteren Unternehmen durchführen zu können.“
Die RSFF wurde im Juni 2007 von der Europäischen Kommission und der EIB eingerichtet, um Finanzierungen für Forschung, Entwicklung und Innovation an Unternehmen, deren Risikoprofil nur knapp oberhalb bzw. unterhalb der Investment-Grade-Kategorie liegt, kleine und mittlere Unternehmen, Forschungsinstitute und Universitäten zu vergeben. Die Fazilität mit einem Zielvolumen von 10 Mrd EUR kann für die Finanzierung von immateriellen Investitionen wie beispielsweise FuE-Betriebskosten und Gehältern, des Erwerbs intellektueller Eigentumsrechts sowie traditioneller Investitionen in Maschinen und maschinelle Anlagen in Anspruch genommen werden. Ziel der RSFF ist es, durch die Verwendung von Mitteln aus dem Siebten Rahmenprogramm der EU für Forschung und Entwicklung einen Beitrag zur weiteren Entwicklung einer wissensbasierten Wirtschaft in der EU-27 zu leisten.
Hintergrundinformationen:
Die Europäische Investitionsbank, die jetzt ihr 50jähriges Bestehen feiert, ist die Institution der Europäischen Union für langfristige Finanzierungen. Ihre Aufgabe ist es, die Ziele der EU durch die langfristige Finanzierung tragfähiger Investitionsvorhaben zu fördern. 2007 stellte sie fast 48 Mrd EUR für Projekte in der EU-27 und in Partnerländern zur Verfügung. Im Vereinigten Königreich wurden 2007 Verträge über Darlehen im Gesamtbetrag von 4,2 Mrd EUR unterzeichnet, so dass die gesamten Finanzierungen im Zeitraum 2003-2007 18,3 Mrd EUR erreichten.
Die NSG UK ist eine 100%ige Tochtergesellschaft der japanischen Nippon Sheet Glass Co. Ltd., die 2006 die Pilkington Plc, den größten britischen Glashersteller, übernahm. Mit ihren Flachglasprodukten, die unter dem Markennamen Pilkington vertrieben werden, verfügt die NSG-Gruppe über solide Marktpositionen im Bau- und im Automobilsektor.