Die Europäische Investitionsbank (EIB) gewährt der Republik Panama ein Darlehen von 40 Mio USD zur Verbesserung der Abwasserentsorgung und der Umweltbedingungen in Panama City und in der Bucht von Panama durch den Bau von Anlagen zur Abwasserbehandlung.
Das Projekt wird von der EIB, der Interamerikanischen Entwicklungsbank und der Japan Bank for International Cooperation (JBCI) kofinanziert und ist Teil des Programms der Regierung von Panama zur Verbesserung der Hygiene- und der Umweltbedingungen in Panama City, das im Zeitraum 2006-2015 durchgeführt werden soll und mit Kosten im Umfang von schätzungsweise 200 Mio EUR (284 Mio USD) verbunden ist.
Mit dem Darlehen der Bank soll der Bau des Wasserabscheiders von Balboa sowie der Abwassersammler „Las Lajas“ und „East“ mitfinanziert werden. Darüber hinaus umfasst der Beitrag der EIB einen Vertrag über technische Unterstützung, die sich aufgrund der Maßnahmen zur Steuerung der Wassernachfrage sehr positiv auf die Effizienz des Wassernetzes in der Hauptstadt auswirken und dadurch einen Demonstrationseffekt für andere Städte in Panama haben wird.
Das Projekt wird mit erheblichen Vorteilen für die Umwelt und die sozialen Verhältnisse in Panama City und in der Bucht von Panama verbunden sein. Durch die Anhebung des Prozentsatzes von behandeltem Abwasser von 5% auf fast 50% trägt das Projekt zur Verbesserung der Lebensqualität für die Einwohner der Stadt (insbesondere in den armen Gebieten, wo bisher keine Abwasserdienste angeboten wurden), zur Verminderung der gesundheitlichen Risiken und zur Entwicklung des Fremdenverkehrs und der Fischerei in der Region bei.
Das Darlehen wird im Rahmen der Entwicklungszusammenarbeit der EU mit Drittländern gewährt. Seit 1993 hat die EIB vier aufeinanderfolgende Finanzierungsmandate für Asien und Lateinamerika umgesetzt. Im Rahmen des derzeit geltenden Mandats (ALA IV), das den Zeitraum 2007-2013 abdeckt, ist die EIB ermächtigt, Finanzierungen bis zu einer Obergrenze von 3,8 Mrd EUR für Vorhaben bereitzustellen, die zur ökologischen Nachhaltigkeit beitragen und die Präsenz der EU in der Region durch ausländische Direktinvestitionen und den Transfer von Technologie und Know-how stärken.
Es handelt sich um das vierte EIB-Darlehen in Panama. 2004 unterstützte die Bank das zweite Projekt Panama Canal Bridge ("Centennial Bridge") mit einem Darlehen von 43 Mio EUR an das Finanzministerium. 1997 und 2000 beteiligte sie sich mit einem Gesamtbetrag von 104 Mio EUR an der Finanzierung von zwei Netzerweiterungsvorhaben der Cable & Wireless .