Nach den Wahlen und der Bildung einer neuen Regierung in den Niederlanden wurde Wouter J. Bos zum Finanzminister ernannt und tritt damit die Nachfolge von Herrn Gerrit Zalm an.

Bevor er Minister der Finanzen wurde, verbrachte der 43-jährige Wouter Bos einen beträchtlichen Teil seiner beruflichen Laufbahn in der Privatwirtschaft und arbeitete zehn Jahre lang für Shell (1988-1998) in verschiedenen Beratungs- und Managementfunktionen, zunächst in den Niederlanden und später auch in Rumänien, Hong Kong und London.

1998 wurde er für die Partij van de Arbeid - PvdA (Sozialdemokraten) zum Mitglied des Parlaments gewählt und hatte ab dem Jahr 2000 bis Juli 2002 den Posten eines Staatssekretärs für Finanzen inne. Im November 2002 wurde er Chef der PvdA-Fraktion im Parlament.

Wouter Bos studierte Politik- und Wirtschaftswissenschaften an der Universität Amsterdam und promovierte 1988 in diesen Fächern.