O Banco Europeu de Investimento (BEI) assinou hoje um contrato de financiamento no valor de 100 milhões de EUR com a Companhia de Gás de São Paulo (Comgás) para a modernização e ampliação da rede de distribuição de gás da empresa e das suas operações na área metropolitana de São Paulo.
A Comgás é a maior distribuidora de gás do Brasil e a empresa concessionária de distribuição de gás nas zonas urbanas e industriais do Estado de São Paulo, que engloba as regiões metropolitanas de São Paulo, Campinas, Baixada Santista e Vale do Paraíba. O empréstimo ajudará a financiar a ampliação da rede de gás natural da Comgás em 2.500 km, além de outras medidas de reabilitação a realizar na rede existente com vista à redução das perdas de gás, nomeadamente a substituição de 158 km de tubagens antigas em ferro fundido, a substituição de contadores e a modernização de estações reguladoras. Os investimentos também incluem a instalação de novos sistemas de informação e a criação de novos escritórios para a gestão da rede alargada. Os trabalhos deverão estar concluídos no decurso do segundo trimestre de 2012.
O projecto terá um impacto socioeconómico positivo, na medida em que proporcionará a mais 210.000 clientes dos segmentos residencial, comercial e industrial acesso a um fornecimento seguro e fiável de gás natural. Além disso, o projecto terá vantagens ambientais consideráveis, já que as obras previstas também incluem a redução de fugas, a substituição de combustíveis derivados do pretróleo e melhorias de eficiência.
A Comgás, empresa controlada pelo BG Group e pela Shell, obteve a concessão por um período de 30 anos, depois de ter vencido um concurso internacional em 1999. A área de concessão abrange 54.000 km2 com uma população de 29,2 milhões de pessoas e é responsável pela criação de 25 % do PIB do Brasil.
O BEI concede este empréstimo no âmbito do actual mandato de financiamento para a Ásia e a América Latina (ALA IV) destinado a financiar operações que contribuam para mitigar as alterações climáticas ou para apoiar a presença da União Europeia (UE) naquelas regiões através do investimento directo estrangeiro e da transferência de tecnologias e de know-how. O projecto apoia a consecução destes objectivos, na medida em que contribuirá para a redução das emissões de CO2 e para uma utilização mais eficiente da energia. Além disso, os accionistas maioritários da Comgás são duas empresas europeias.
O Banco Europeu de Investimento é a instituição de financiamento a longo prazo da União Europeia, que promove os objectivos europeus. Criado em 1958, o BEI actua nos 27 Estados-Membros da UE e em mais de 130 países no exterior da UE. As operações de financiamento no exterior da UE integram-se no âmbito da política de cooperação da UE com países terceiros. Desde 1993, o Banco executou quatro mandatos de financiamento sucessivos para a Ásia e América Latina. O limite máximo regional de 3 800 milhões de EUR do actual mandato (ALA IV) é desdobrado em sublimites indicativos de 2 800 milhões de EUR para a América Latina e de 1 000 milhões de EUR para a Ásia.