Podpredsednik Evropske investicijske banke (EIB) Matthias Kollatz-Ahnen, generalni direktor Generalnega direktorata za regionalno politiko pri Evropski komisiji Dirk Ahner in direktor poslovne skupine  za infrastrukturo pri Evropski banki za obnovo in razvoj (EBRD) Alexander Auboeck so danes na Dunaju uradno odprli nov regionalni urad programa JASPERS. JASPERS, skupna pomoč pri podpori projektov v evropskih regijah, je pobuda, ki so jo leta 2006 uvedle Evropska komisija ter EIB in EBRD kot pomoč, namenjeno državam članicam EU v Srednji in Vzhodni Evropi pri razvoju visokokakovostnih projektov, ki bodo prejemali podporo iz evropskih strukturnih skladov in kohezijskega sklada.

 Večina JASPERS-ovih strokovnjakov bo zaposlenih v regionalnih uradih, kjer bodo lahko tesno sodelovali z državami upravičenkami. Po otvoritvi prvega urada v Varšavi januarja lani je dunajski urad drugi uradno odprt regionalni urad programa JASPERS.  Ima že polno kadrovsko zasedbo: zaposluje deset inženirjev, ekonomistov in finančnih specialistov ter podporno osebje, pomagajo pa jim strokovnjaki iz Evropske komisije, EIB in EBRD. Novi urad pomaga organom v Češki republiki, na Madžarskem, Slovaškem in v Sloveniji pri pripravi večjih naložbenih projektov, ki naj bi bili v sedanjem finančnem obdobju 2007–2013 podprti s sredstvi Evropske unije. Dunaj je bil iz logističnih razlogov izbran kot sedež urada v srednjeevropskem območju, saj ima središčno lego in omogoča enostaven dostop do štirih držav upravičenk.

 Podpredsednik EIB Matthias Kollatz-Ahnen je na otvoritveni slovesnosti  izjavil: "EIB je v skoraj petdesetih letih svojega obstoja pridobila dragoceno strokovno znanje o financiranju projektov na prednostnih področjih regionalnih politik EU. Banka je v novih državah članicah zagotovila okrog 40 milijard EUR pomoči za projekte, ki prispevajo k uravnoteženemu razvoju razširjene Unije. Pričakujemo, da bo JASPERS-ov urad na Dunaju pomembno orodje, s katerim bomo to znanje širili skupaj s partnerji iz Komisije in EBRD. Štirim novim državam članicam bo zagotavljal tehnično pomoč pri razvoju projektov, primernih za financiranje iz sredstev EU, pa tudi pri najboljši možni uporabi teh sredstev."

  Generalni direktor Ahner je dejal: "Odprtje JASPERS-ovega urada na Dunaju je pomemben nadaljnji korak v razvoju sodelovanja med Evropsko komisijo, EIB in EBRD. Združevanje sredstev in izkušenj treh partneric JASPERS-u omogoča, da ponudi učinkovitejšo pomoč državam upravičenkam, ki bodo tako sposobnejše bolje izkoristiti precejšen obseg zdaj razpoložljivih naložbenih sredstev Evropske unije. Učinkovitejše naložbe pa bodo po drugi strani privedle do večje rasti in konkurenčnosti, kar je cilj evropske kohezijske politike."

Alexander Auboeck, direktor poslovne skupine za infrastrukturo pri EBRD, je izjavil: "EBRD uspešno deluje v Srednji in Vzhodni Evropi že od leta 1991. Prav njena prisotnost v teh državah jepomemben del izvajanja tega programa. Banka usmerja svoj prispevek JASPERS-u na področja, na katerih ima posebna strokovna znanja, kar med drugim vključuje občinsko infrastrukturo, energetsko učinkovitost in obnovljive vire energije ter projekte javno-zasebnega partnerstva. Prepričani smo, da bo regionalni urad JASPERS na Dunaju bistveno okrepil zmožnost, da se upravičencem do sredstev EU v Češki republiki, na Madžarskem, Slovaškem in v Sloveniji pomoč zagotovi na kraju samem."

Pomoč iz pobude JASPERS je za države upravičenke brezplačna. Temelji na prispevku kadrov iz EIB in EBRD, združenim s finančnimi sredstvi iz proračuna, ki ga Evropska komisija namenja za tehnično pomoč. Pred otvoritvijo urada je potekala delavnica, na kateri so bili predstavljeni različni primeri dela, v katerem je udeležen JASPERS, hkrati pa je bil to tudi forum za izmenjavo mnenj s predstavniki državnih uprav Češke republike, Madžarske, Slovaške in Slovenije.

Tretji regionalni urad JASPERS, ki je bil ustanovljen v Bukarešti za pomoč pri razvoju projektov v Romuniji in Bolgariji, bo uradno odprt junija.