Die Europäische Investitionsbank (EIB) vergibt ein Darlehen von 135 Mio EUR an die Metso Corporation, bei der es sich um einen führenden Hersteller von Maschinen für die verarbeitende Industrie und von Systemen für die Papier- und Zellstoffindustrie handelt. Das Darlehen wird zur Finanzierung eines Teils des laufenden Forschungs- und Entwicklungsprogramms der Gruppe in den Bereichen Papierherstellung und Automatisierungssysteme verwendet werden. Mit dem für 2003-2005 festgelegten Programm will das Unternehmen seine Position als führender Technologieanbieter in diesen Bereichen halten und ausbauen. Das Projekt betrifft die drei Technologieprogramme der Gruppe: Verbesserung des Produktlebenszyklus-Managements, Entwicklung von Industriedesign-Lösungen und Forschung auf dem Gebiet der Werkstofftechnologie. Dabei wird ein besonderer Schwerpunkt auf die Geschäftsbereiche Metso Paper und Metso Automation gelegt werden.
Sauli Niinistö, Vizepräsident der EIB, sagte zu dem Darlehen: Mit ihrem Finanzierungsbeitrag unterstützt die EIB im Rahmen ihrer Innovation-2010-Initiative den FuE-Bereich und die Innovationstätigkeit der Metso und folgt damit den Empfehlungen des Europäischen Rates, Investitionen in den Bereichen Humankapital, Innovation und Forschung zu fördern. Ein erheblicher Teil des Investitionsprogramms wird Standorte außerhalb der Hauptstadtregion in Städten wie Jyväskylä, Tampere, Pori und Valkeakoski betreffen und damit zur Regionalentwicklung beitragen.
Jorma Eloranta, Präsident und CEO der Metso Corporation, bemerkte hierzu: Eines der wichtigsten Elemente unserer Wettbewerbsfähigkeit ist es, sich ändernde Kundenbedürfnisse mit Spitzentechnologie zu verknüpfen. Technologische Entwicklung verlangt Kontinuität. Deshalb sind wir sehr froh darüber, dass wir sichere langfristige Finanzierungsmittel für diese wichtigen Aktivitäten von der EIB erhalten.
Die Finanzierung steht mit der Lissaboner Strategie in Einklang, die beschlossen wurde, um die Schlussfolgerungen des Europäischen Rates Lissabon umzusetzen und die Entwicklung einer auf Wissen und Innovation basierenden europäischen Wirtschaft zu fördern. Zur Unterstützung der Lissaboner Strategie, die kürzlich im Rahmen der im Dezember 2003 vom Europäischen Rat beschlossenen Wachstumsinitiative bestätigt wurde, wird die Bank über einen Zeitraum von zehn Jahren mehr als 50 Mrd EUR zur Verfügung stellen. Bisher belaufen sich ihre Finanzierungen im Rahmen dieses Programms auf rund 18,4 Mrd EUR.