Né en 1962 à Ibahernando, dans la province de Cáceres, Javier Cercas est l’un des écrivains espagnols les plus connus dans le monde. En 2001, il a publié Les Soldats de Salamine, qui a remporté un franc succès en Espagne comme à l’étranger, suscitant des commentaires élogieux de la part de personnalités aussi remarquables que George Steiner, J.M. Coetzee, Mario Vargas Llosa et Susan Sontag. L’œuvre de Cercas se caractérise par une exploration audacieuse de la frontière entre réalité et fiction (il a lui-même défini certains de ses romans comme des « récits réels »), mettant toujours l’accent sur l’analyse du présent et de ses clés. La publication du Monarque des ombres (février 2017) vient clôturer un formidable exercice de littérature et de mémoire, qui évoque le souvenir de la guerre civile espagnole. Traduites en plus de trente langues, ses œuvres ont reçu de nombreuses récompenses nationales et internationales, comme le prix du livre européen 2016 pour son roman L’Imposteur et, en France, le prix André Malraux 2018 pour son roman Le Monarque des ombres. Dernièrement, il est aussi devenu lauréat du prix Planeta 2019 pour son roman Terra Alta.