Javier Cercas wurde 1962 im spanischen Ibahernando in der Provinz Cáceres geboren und ist einer der international angesehensten spanischen Schriftsteller. Sein 2001 veröffentlichtes Buch Soldaten von Salamis war über die Landesgrenzen hinaus ein großer Erfolg und erhielt begeisterte Kritiken von Literaturgrößen wie George Steiner, J.M. Coetzee, Mario Vargas Llosa und Susan Sontag. Cercas spielt in seinem Werk mutig mit den Grenzen zwischen Realität und Fiktion – er selbst bezeichnet einige seiner Romane als „reale Erzählungen“. Dabei liegt sein Augenmerk stets auf der Analyse der Gegenwart und der großen Fragen unserer Zeit. Mit seinem im Februar 2017 erschienenen Roman El monarca de las sombras beschließt er seine bemerkenswerte persönliche Erzählreihe über den spanischen Bürgerkrieg. Cercas‘ Bücher wurden in mehr als 30 Sprachen übersetzt und haben zahlreiche nationale und internationale Auszeichnungen erhalten. So wurde Der falsche Überlebende 2016 mit dem Preis des Europäischen Buches ausgezeichnet und El monarca de las sombras 2018 mit dem französischen Prix André Malraux. Außerdem erhielt er jüngst den Planeta Award 2019 für seinen Roman Terra Alta.