La Banque européenne d'investissement (BEI) a signé un accord de prêt de 15 millions d’EUR avec Ultimaker, l’un des premiers fabricants néerlandais d'imprimantes 3D. Ce prêt servira à renforcer encore les activités de R-D d’Ultimaker et le déploiement de nouveaux produits. Ultimaker lancera également un programme pionnier destiné à 50 écoles de toute l’Europe.
Le prêt est destiné à soutenir l’extension des installations de recherche-développement d’Ultimaker à Geldermalsen, aux Pays-Bas, ainsi que le développement de nouveaux produits déjà en attente. L’opération permettra à la société de poursuivre son expansion sur les marchés internationaux. Le projet de R-D d’Ultimaker relève du volet « Financement de la croissance des ETI » du dispositif InnovFin, qui bénéficie de l'appui financier de l'Union européenne au titre des instruments financiers liés à l'initiative Horizon 2020.
« Ultimaker est le genre d’entreprise dont l’Europe a besoin pour résorber le déficit d'innovation qu’elle enregistre par rapport aux États-Unis et à l’Asie, déclare le vice-président de la BEI Pim van Ballekom. La Banque se félicite de pouvoir apporter une valeur ajoutée à Ultimaker et salue la contribution de la société au renforcement de l’avance technologique de l’Europe. »
« Nous nous réjouissons vivement de ce soutien financier de la BEI, déclare le PDG d’Ultimaker, Jos Burger. Il nous permet de continuer à conforter notre avance sur le marché mondial de l'impression 3D. En tant qu’entreprise européenne, nous estimons avoir notre rôle à jouer pour faire bénéficier la jeunesse européenne de l’impression 3D et nous sommes heureux d'annoncer qu’en coopération étroite avec la BEI, nous faisons don de 50 de nos imprimantes Ultimaker 2+ (avec fournitures pour une année) à des écoles dans toute l’Europe. »
Carlos Moedas, commissaire européen à la recherche, la science et l'innovation, a pour sa part déclaré : « L'accord de prêt signé aujourd’hui traduit une fois encore le soutien apporté par l’UE à la croissance des ETI innovantes. L’impression 3D est un excellent exemple de l’innovation dont l’Europe a besoin. Notre programme de financement de la recherche et de l'innovation Horizon 2020 est là pour contribuer à ce que davantage d’idées innovantes de ce type parviennent au stade de la commercialisation et à développer de nouveaux services. »
Ultimaker équipera 50 écoles en Europe, dans le cadre d’un programme pionnier visant à connecter les enseignants, par le biais d'une communauté en ligne dynamique et d'un libre accès à des plans de cours, des tutoriels sur l’impression 3D et des guides.
Informations générales
Ultimaker Holding BV (Ultimaker) est spécialisée dans la conception, la fabrication et la vente d’équipements, de logiciels, de consommables et de modules complémentaires pour l’impression 3D de bureau. Du fait de son caractère abordable, l’impression 3D de bureau connaît un essor de plus en plus marqué auprès des entreprises qui conçoivent de nouveaux produits dans différents secteurs, car elle permet un prototypage rapide et à faible coût des produits. Ultimaker est reconnue pour sa grande force d’innovation ; elle met au point, sur le segment des imprimantes de bureau grand public, des imprimantes 3D et le matériel connexe ainsi que le logiciel d’exploitation des imprimantes. Ce logiciel libre (Cura) compatible avec un large éventail d’imprimantes 3D est devenu l’un des outils les plus populaires pour l’impression 3D. La société a remporté plusieurs prix récompensant l'innovation par le passé et son modèle le plus récent, l’Ultimaker 2+, a été cité comme étant l’une des imprimantes de bureau 3D les plus performantes et les plus avancées sur le plan technologique sur le marché.
Le volet Financement de la croissance des ETI du dispositif InnovFin propose des prêts à long terme de premier rang, subordonnés ou mezzanine afin d'améliorer l'accès au financement principalement pour des ETI innovantes relativement grandes (employant jusqu'à 3 000 personnes), mais également pour des PME et des ETI de moindre dimension tout aussi innovantes. Les prêts d'un montant compris entre 7,5 millions d'EUR et 25 millions d'EUR seront accordés directement par la BEI.