La Banque européenne d’investissement (BEI) vient d’accorder 75 millions de GBP à Finance Wales plc pour fournir du capital-risque aux petites et moyennes entreprises du pays de Galles dans le cadre de l’initiative JEREMIE (Joint European Resources for Microto Medium Enterprises). Dans le cas présent, le financement de la BEI sera associé à 75 millions de GBP provenant d'autres sources, dont la Commission européenne via le Fonds européen de développement régional, afin d'inciter à investir efficacement dans les petites entreprises d'une région qui fait partie des moins développées de l’UE.
Ce prêt de la BEI en faveur des PME galloises revêt une importance particulière dans le contexte actuel de crise économique et financière. Le projet JEREMIE va permettre à ces entreprises d’accéder plus facilement aux financements pour continuer à se développer et contribuer ainsi à la croissance économique à long terme de la région. Avec cette enveloppe de 150 millions de GBP, Finance Wales, qui s'appuie sur une solide expérience en matière d'investissement, pourra venir en aide à des entreprises galloises au moyen de prêts ou de prises de participations.
Simon Brooks, vice-président de la BEI chargé des opérations de prêt au Royaume-Uni a exprimé en ces termes sa satisfaction quant à l’accord conclu avec Finance Wales : « Le groupe BEI est heureux de s’associer à Finance Wales, en coopération avec la Commission européenne, pour cette première mise en œuvre du dispositif JEREMIE au Royaume-Uni. Cette opération conforte l’engagement réitéré de la Banque en faveur des PME dans le contexte actuel de crise économique et financière. Je suis convaincu que notre collaboration solide et efficace avec Finance Wales va catalyser la mise en œuvre de nouveaux projets JEREMIE dans d’autres régions du Royaume-Uni. »
Rhodri Morgan, premier ministre de l’Assemblée galloise, a de son côté salué ainsi ce nouveau financement : « C'est aujourd'hui une date importante pour les petites et moyennes entreprises galloises, qui sont le fondement de l'économie de notre région. Le lancement de ce fonds innovant – une première au Royaume-Uni – est un immense coup de pouce au pays de Galles pour l'aider à endiguer la récession et à placer ses entreprises en position de tirer pleinement parti de la reprise à venir. L'annonce de ce nouveau financement est une preuve de plus de la réactivité et de l'innovation qui caractérisent le gouvernement de l’Assemblée galloise lorsqu'il s'agit d'imaginer de nouvelles solutions pratiques pour aider les entreprises à surmonter les obstacles de la crise économique et financière mondiale actuelle et à assurer leur croissance future. »
Siân Lloyd Jones, PDG de Finance Wales, s'est également réjoui de cette signature. « Les 150 millions de GBP qui nous sont accordés vont nous permettre de continuer à investir dans les entreprises de croissance au pays de Galles. Ayant déjà investi plus de 110 millions de GPB dans la région depuis 2001 au travers de quelque 2 000 opérations et attiré 322 millions de GBP d'investissements du secteur privé, nous disposons d’une solide expérience pour continuer à aller de l’avant », a-t-il déclaré.
Finance Wales interviendra en tant que fonds de participation pour le prêt de la BEI, qu’il rétrocédera à un fonds JEREMIE spécialement créé à cette occasion. Au titre du dispositif JEREMIE, géré par le Fonds européen d’investissement (FEI), ce fonds sera ensuite complété par des financements du Fonds européen de développement régional (FEDER) géré par la direction générale Politique régionale de la Commission européenne (DG Regio) – et d’autres sources. Le fonds JEREMIE lui-même financera des PME de manières diverses, notamment par des lignes de crédit, des financements mezzanine et des apports de fonds propres.
Le projet aura un impact économique et social important sur l’ensemble du pays de Galles en créant des emplois et en stimulant la croissance dans de nombreux secteurs d’activité. Bien que plus de 99 % des entreprises galloises soient des PME et emploient plus de 70 % de la population active, le pays de Galles reçoit relativement peu de financement sous forme de capital-risque par rapport aux autres régions du Royaume-Uni. Le fonds JEREMIE va contribuer à combler cet écart et remettre ainsi le pays de Galles sur un pied d’égalité avec le reste du Royaume-Uni.
Notes à l’intention des responsables de publication :
JEREMIE (Joint European Resources for Micro to Medium Enterprises - Ressources européennes conjointes pour les PME et les microentreprises) est une des initiatives mises sur pied conjointement par la Commission européenne et le Groupe BEI en vue d’améliorer l’efficacité et la pérennité de la politique de cohésion de l’UE. Le dispositif JEREMIE repose sur la coopération entre la Commission, le Groupe BEI et plusieurs institutions financières sélectionnées. Il soutient l’investissement dans les PME dans l’ensemble de l’UE.
Les Fonds structurels de l’UE sont généralement distribués sous forme d’aides non remboursables versées en une seule fois pour des projets déterminés. L’initiative JEREMIE offre aux États membres et aux régions de l’UE la possibilité d’investir et de réinvestir ces fonds via une large gamme d’instruments financiers au lieu de simples subventions. Cette nouveauté permet d’optimiser au maximum les fonds, en leur faisant dégager davantage de valeur (effet de levier), et de les mobiliser à plus longue échéance au service des PME. JEREMIE propose toute une gamme d’outils financiers pour affecter au mieux les ressources issues des Fonds structurels de façon à faire concorder l’offre et la demande de financement des PME dans les pays et régions de l’UE. Pour en savoir plus sur le dispositif JEREMIE, qui est géré principalement par le Fonds européen d’investissement (FEI), consulter le site Web du FEI à l’adresse : http://www.eif.org/what_we_do/jeremie/faq/What is JEREMIE.htm
Les initiatives conjointes prises dans le cadre de la politique de cohésion de l’UE sont le fruit des partenariats établis entre la Commission européenne, le Groupe BEI et d’autres institutions financières. Ces initiatives sont au nombre de quatre :
JASPERS – Joint Assistance to support Projects in European Regions – Assistance conjointe à la préparation de projets dans les régions européennes (BEI, Banque européenne pour la reconstruction et le développement, groupe KfW) ;
JEREMIE – Joint European Resources for Micro to Medium Enterprises initiative – Ressources européennes conjointes pour les PME et les microentreprises (FEI) ;
JESSICA – Joint European Support for Sustainable Investment in City Areas – Soutien européen conjoint à l’investissement durable dans les zones urbaines (BEI, Banque de développement du Conseil de l’Europe)
JASMINE – Joint Action to Support Micro-Finance Institutions in Europe – Action conjointe à l’appui des institutions de microfinance en Europe (Groupe BEI).
Soutien de la BEI à la politique de cohésion de l’UE
La BEI, l’institution de financement à long terme de l’Union européenne, a pour mission de contribuer à l’intégration, au développement équilibré et à la cohésion économique et sociale des États membres de l’UE par le financement d’investissements viables. Sur la période 2007-2013, 350 milliards d’EUR ont été consacrés à la politique de cohésion de l’UE, ce qui représente près de 36 % du budget total de l’Union. Cette enveloppe de financement dépasse pour la première fois celle affectée à la politique agricole commune.
Activité de la BEI au Pays de Galles
Entre 2004 et 2008, la BEI a accordé 503 millions d’EUR de prêts à l’appui de projets réalisés dans les secteurs des infrastructures et de l’industrie au Pays de Galles. En 2008, elle a prêté plus de 70 millions d’EUR pour la rénovation de logements sociaux dans le comté de Torfaen et 100 millions de GBP pour la réalisation d’une série d’aménagements d’adduction d’eau et d’assainissement sur l’ensemble du territoire du Pays de Galles.
Dans l’ensemble du Royaume-Uni en 2008, la Banque a prêté quelque 3,8 milliards d’EUR (3,6 milliards de GBP) pour des projets dans les domaines du développement régional, de la protection de l’environnement, de l’amélioration des infrastructures sanitaires nationales et de l’appui aux petites et moyennes entreprises. Les financements au Royaume-Uni ont représenté plus de 7 % de l’ensemble des prêts de la Banque dans l’UE en 2008.