La Banque européenne d'investissement a signé un prêt de 190 millions d'EUR avec Eltra, société coopérative sans but lucratif entièrement détenue par 47 compagnies danoises de distribution d'électricité appartenant à des municipalités ou à des organisations de consommateurs. Ce prêt contribuera à financer le renforcement et l'extension du réseau électrique à haute tension au moyen de connexions nationales et internationales (avec la Suède).

" Le secteur danois de l'électricité est bien connu de la Banque ", a déclaré M. Michael Tutty, Vice-Président de la BEI et responsable de ses activités au Danemark. " Nous sommes très heureux de pouvoir aider une société de qualité comme Eltra à renforcer et à étendre son réseau électrique à haute tension dans le respect des objectifs de développement durable, notamment en ce qui concerne l'utilisation rationnelle de l'énergie et les retombées positives qui en découlent pour l'environnement ", a poursuivi M. Tutty.

M. Georg Styrbro, Directeur général d'Eltra, a souligné que la partie occidentale du Danemark opérait la jonction entre le marché de l'électricité dans les pays nordiques et le marché de l'électricité sur le continent. " Le prêt de la BEI permettra de renforcer les infrastructures dans une région de transit importante. Il s'agit notamment de remplacer le câble sous-marin vieux de 37 ans (Konti-Skan 1) qui relie l'ouest du Danemark et la Suède et de construire une nouvelle ligne nord-sud de 400 KV ", a-t-il déclaré.

Institution financière attitrée de l'Union européenne, la Banque européenne d'investissement (BEI), qui est notée AAA, contribue, grâce à ses prêts à long terme, à l'intégration et au développement équilibré des États membres ainsi que d'autres pays situés en dehors de l'UE.

Grâce au prêt de la BEI, Eltra disposera de ressources financières améliorées pour jouer pleinement et consolider son rôle d'opérateur des infrastructures électriques et de propriétaire du réseau électrique de l'ouest du Danemark (région qui relève en partie de l'Objectif 2). D'autre part, l'intervention de la BEI encouragera l'octroi de financements à long terme par des banques commerciales et, partant, donnera à Eltra une assurance non négligeable quant à la disposition de ressources financières à long terme à un moment où le secteur se libéralise de plus en plus, conformément aux directives européennes.

Une des principales activités d'Eltra consiste à promouvoir la production d'électricité dans les limites d'un impact acceptable sur l'environnement, critère qui (avec 44 % de la production totale d'électricité en 2000) constitue une des caractéristiques spécifiques du secteur de l'électricité dans l'ouest du Danemark. Le projet a pour objet de répartir plus efficacement la capacité de production, en particulier des sources renouvelables d'électricité, lesquelles représenteront environ la moitié de l'énergie transportée. Il vise également à améliorer les connexions entre le Danemark et la Suède, afin de permettre le développement du commerce de l'électricité à l'échelle internationale.

Au Danemark, la BEI a accordé, depuis 1973, des prêts pour un montant total de plus de 12 milliards d'EUR, afin d'y financer des projets d'infrastructures, en particulier des routes, des lignes ferroviaires, des ponts et des réseaux de télécommunications, ainsi que des investissements ayant trait à l'énergie, à l'environnement et à l'industrie. Outre des projets de grande envergure, elle a également financé des investissements de petite et moyenne dimension réalisés par des promoteurs publics et privés, à l'aide de lignes de crédit (prêts globaux) accordées à des intermédiaires financiers.