Dans le cadre de la mission qui lui a été confiée, à savoir de promouvoir les entreprises européennes et de favoriser la protection de l'environnement, la Banque européenne d'investissement (BEI) va accorder au Groupe VOEST-ALPINE STAHL, établi à Linz un crédit de 1 milliard de schillings (quelque 72 millions d'écus)(1). Le groupe utilisera ces ressources pour financer à Linz et à Kindberg/Styrie, des investissements de modernisation destinés à maintenir la position de premier plan du groupe sur plusieurs segments de marché et à respecter de nouvelles normes environnementales.
A l'occasion de la signature du contrat de financement, M. Claes de Neergaard, Vice-président de la BEI, a souligné le rôle important que joue la Banque dans la modernisation et le renforcement de la compétitivité de l'industrie européenne. Il a notamment déclaré: "Ce prêt permettra au groupe VOEST-ALPINE STAHL de maintenir et de renforcer sa position dominante sur le plan de la qualité de sa production dans l'industrie sidérurgique européenne et internationale, sur un marché qui est caractérisé par une vive concurrence. La BEI, dans sa volonté de soutenir efficacement les investissements de grande dimension de l'industrie en Autriche, se concentre en premier lieu sur les zones assistées définies par l'UE, mais elle accorde également des prêts à l'appui de projets industriels en dehors de ces régions, comme ici, à Linz".
Avec le prêt qui vient d'être signé ce jour, la BEI a accordé jusqu'à présent en Autriche un total de 7,6 milliards de schillings (555 millions d'écus). Les premiers prêts de la BEI ont servi surtout à financer des projets prioritaires dans les domaines de l'industrie, du gaz, de la protection de l'environnement, de l'assainissement, de la production d'énergie et des télécommunications. La BEI favorise en outre le développement des petites et moyennes entreprises et la mise en œuvre de projets d'infrastructures de petite dimension dans le cadre de prêts globaux (ou lignes de crédit) accordés au secteur bancaire autrichien.
(1) Les taux de conversion utilisés par la BEI à des fins statistiques pour le trimestre en cours sont les taux en vigueur le 30/09/1997, à savoir : 1 écu = 0,69 GBP, 6,60 FRF, 1,113 USD, ATS 13,84.