Irlande : la BEI et ESB participent à hauteur de 235 millions d'EUR pour des réseaux électriques intelligents et durables

ESB et la Banque européenne d'investissement signent ce jour un nouveau prêt qui dotera de 235 millions d'EUR l'ambitieux programme d'investissement d'ESB destiné à développer une infrastructure de réseau électrique plus intelligente et plus durable en Irlande. 

Ce prêt, accordé par l'institution de financement à long terme de l'Union européenne, couvre 50 % du coût total du programme d'investissement, de 470 millions d'EUR, qu'ESB Networks doit livrer sur deux ans. Ce programme comporte des projets clés destinés à optimiser les lignes de transport et de distribution à partir des parcs éoliens et à améliorer l'efficacité et la capacité des réseaux électriques afin de faciliter une plus grande intégration des sources d'énergie renouvelables. Il comprend également la phase de conception technique du programme national de compteurs intelligents et la phase initiale d'installation des infrastructures de recharge pour les véhicules électriques dans toute l'Irlande.

Plutarchos Sakellaris, vice-président de la Banque européenne d'investissement, et le directeur général d'ESB, Padraig McManus, signeront l'accord de prêt au siège d'ESB plus tard dans la journée.

« Un investissement important et bien planifié dans les réseaux électriques est essentiel pour permettre une exploitation efficace du potentiel que représentent les énergies renouvelables, encourager une utilisation des véhicules électriques respectueuse de l'environnement et améliorer l'efficacité énergétique par la mise en place de compteurs intelligents », a déclaré M. Sakellaris.

« La Banque européenne d'investissement est déterminée à soutenir l'amélioration de l'approvisionnement énergétique et l'action en faveur du climat en Irlande et salue les efforts d'ESB visant à s'attaquer aux difficultés du secteur énergétique dans tout le pays », a-t-il ajouté.

Padraig McManus a estimé que la signature de ce nouveau prêt marque la poursuite de la longue relation d'ESB avec la Banque européenne d'investissement.

« Ce nouveau prêt permettra à ESB de poursuivre son investissement très substantiel dans les infrastructures du réseau électrique en Irlande et contribuera à créer un modèle énergétique plus durable pour l'avenir. ESB a investi plus de 6 milliards d'EUR dans les réseaux électriques au cours des 10 dernières années et nous disposons aujourd'hui d'une infrastructure de réseau très moderne et très solide », a-t-il déclaré.

« La prochaine phase du programme d'investissement permettra à ESB Networks de gérer la croissance attendue de la production d'énergie éolienne et d'avancer dans nos programmes de compteurs intelligents et d'infrastructures pour véhicules électriques ».

Le programme portera sur la fourniture de plus de 270 km de nouvelles lignes à haute tension destinées à renforcer les lignes de transport existantes entre les régions du sud-ouest, de l’ouest et du nord-ouest de l'Irlande, qui présentent une capacité de production d'énergie éolienne considérable, et les principales agglomérations de l'est du pays.

La rénovation de l'équipement ou son remplacement favorisera une meilleure distribution de l'électricité dans tout le pays, ce qui permettra de mieux répondre à la demande croissante.

La capacité de plus de 8 000 km de réseaux ruraux sera doublée et 140 km de nouvelles lignes de distribution seront installés au Connemara, dans le comté de Galway, afin de remédier aux problèmes de tension de la région.

Le nouveau programme d'investissement portant sur la distribution électrique comportera également des exigences spécifiques en matière de conception afin de permettre le déploiement massif de compteurs intelligents dans l'ensemble du pays. L'installation de 1 500 bornes de recharge dans les rues et de 2 000 points de recharge chez les particuliers soutiendra les projets visant à considérablement accroître l'utilisation de véhicules électriques en Irlande.

La Banque européenne d'investissement a par le passé apporté des financements à ESB à l'appui d'un certain nombre de projets énergétiques de grande dimension en Irlande, parmi lesquels des programmes portant sur la production d'électricité à partir de gaz, des parcs éoliens terrestres et des investissements dans le réseau. La Banque a également financé d'autres projets relatifs à l'infrastructure énergétique en Irlande, notamment les réseaux gaziers et la construction d'une interconnexion électrique entre l'Irlande et le Royaume-Uni.