En 2017, la BEI a permis à des entreprises européennes hautement innovantes de bénéficier de plus de 750 millions d’EUR sous forme de prêts d’amorçage-investissement à long terme. Ces investissements devraient générer plus de 6 500 emplois de haute qualité et environ 7 milliards d’EUR d’investissements supplémentaires dans la recherche et le développement. Ils font également de la banque de l’UE le premier fournisseur de prêts d’amorçage-investissement en Europe.
Le prêt d’amorçage-investissement de la BEI est un produit qui soutient les entreprises hautement innovantes en phase de démarrage, actives dans des secteurs tels que les sciences de la vie, la biotechnologie, les logiciels, l’impression en 3D, la robotique, les technologies propres et l’intelligence artificielle. Il associe les avantages d’un prêt à long terme à un modèle de rémunération fondé sur la performance de l’entreprise. Ce type d’opération contribue à renforcer le capital économique de l’emprunteur sans diluer la participation des investisseurs existants ou des fondateurs. Élaboré il y a trois ans pour répondre aux besoins du marché, le produit bénéficie désormais de la garantie du budget de l’UE au titre du Fonds européen pour les investissements stratégiques (FEIS), le pilier financier du Plan d’investissement pour l’Europe. Le soutien du FEIS a permis à la BEI d’élargir considérablement son utilisation de prêts d’amorçage-investissement.
« La BEI est fière de ce produit de financement sans précédent qui répond à une demande pressante. Le prêt d’amorçage-investissement protège la propriété, alimente la croissance et contribue à la mise sur le marché de nouvelles technologies », a déclaré Ambroise Fayolle, vice-président de la BEI chargé de l’innovation, des sciences et du numérique. « Si nous voulons soutenir les locomotives du marché de demain, nous devons prendre certains risques. Nous croyons dans le potentiel des entreprises que nous soutenons et nous avons à cœur de les aider à croître en leur apportant un financement sur mesure ».
Pour marquer le succès du nouveau produit, élaboré en étroite collaboration avec la Commission européenne, la Banque a organisé son premier événement annuel à l’intention des entreprises ayant contracté un prêt d’amorçage-investissement. Le « sommet sur le prêt d’amorçage-investissement de la BEI » a réuni des représentants d’entreprises ayant bénéficié de ce type de financement, des investisseurs ainsi que des représentants de haut niveau de la Commission européenne et du Grand-Duché de Luxembourg.
Lors de l’évènement, un nouvel accord de prêt d’amorçage-investissement d’un montant de 20 millions d’EUR a été signé avec MedinCell, société française de biotechnologie. MedinCell a mis au point un nouveau système d’administration de médicaments et a obtenu en 2016 le plus prestigieux prix de l’innovation de France.