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  • Un milliard d'EUR supplémentaire pour l'enveloppe que la BEI met à disposition pour les investissements dans les pays de l'AELE.
  • Cette augmentation répond à l'accroissement de la demande et de la réserve de projets, l'accent étant résolument mis sur la durabilité.

Lors d'une visite officielle en Islande, Andrew McDowell, vice-président de la BEI, a annoncé le renforcement et l’élargissement du mécanisme AELE de la Banque, au titre duquel la BEI investit dans les quatre pays de l'AELE, à savoir l'Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein. Cette enveloppe d'investissement sera prolongée de quatre années supplémentaires et dotée d’un complément de 1 milliard d'EUR, disponible sous forme de prêts BEI dans les quatre pays.

Cette enveloppe renforcée, disponible jusqu'au 31 décembre 2021, est en hausse par rapport aux 800 millions d'EUR dont le mécanisme AELE avait été doté lors des précédentes prolongations de quatre ans. Le Conseil d'administration de la BEI a voté l'élargissement de l'enveloppe disponible pour répondre à l'intérêt accru que suscite ce mécanisme et à une réserve d’opérations en progression. Andrew McDowell, le vice-président en charge des opérations dans les pays de l'AELE, a annoncé cette initiative ce matin, après avoir rencontré Bjarni Benediktsson, le ministre islandais des finances et des affaires économiques.              

Ce dernier a déclaré : « Il est bon de voir qu'Isavia et d'autres entreprises islandaises pourront continuer à bénéficier de prêts à l’appui d’investissements importants dans les infrastructures, sans garantie de l’État ou de la Ville de Reykjavik, accordés par une banque d'investissement multinationale de la taille de la BEI, car la Banque peut offrir parmi les meilleures conditions de crédit en Europe. Cela témoigne clairement du fait que l'économie islandaise se porte bien sur le plan international. »

Andrew McDowell, vice-président de la BEI, a déclaré pour sa part : « Dans le droit fil de ses objectifs prioritaires en matière de climat, la BEI a financé de nombreux projets liés aux énergies renouvelables au titre du mécanisme AELE. L'Islande est à l’avant-garde du développement de la production d'énergie géothermique et, au fil des ans, la BEI a contribué au financement de la production d’électricité dans le pays à hauteur d'environ 600 MW. Avec un milliard d'euros disponibles pour les quatre prochaines années, la Banque est prête à financer davantage de projets qui favorisent l'intégration économique entre l'UE et l'AELE.

Et M. McDowell d’ajouter : « Le mécanisme AELE contribue à renforcer l'intégration économique entre l'UE et les pays de l'AELE, nos voisins économiques les plus proches. Le concours de la BEI est ouvert à presque tous les secteurs et peut même appuyer des projets importants de très grande dimension tels que le grand collisionneur de hadrons du CERN en Suisse ou la centrale géothermique Hellisheiði près de Reykjavík. »

Michael Mann, ambassadeur de l’UE en Islande : « Cette importante opportunité de financement pour les pays de l'AELE reflète le fait qu'ils sont les partenaires les plus proches de l'UE, étroitement liés au développement de l'UE par le biais de l'accord sur l’EEE et d'autres ententes bilatérales. Notre coopération, non seulement économique, mais aussi politique et culturelle, reste mutuellement bénéfique et nous espérons qu'elle se renforcera à l'avenir. »