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Par l’intermédiaire d’un prêt de 300 millions d’EUR, la BEI cofinance l’IFRRU (Instrumento Financeiro para a Reabilitação e Revitalização Urbana), un instrument financier destiné à favoriser la revitalisation économique et sociale des zones urbaines au Portugal, mis en place au titre de l’accord de partenariat Portugal 2020 conclu avec l’UE. La première tranche de ce prêt, d’un montant de 100 millions d’EUR, a été signée ce jour à Lisbonne par Román Escolano, vice-président de la BEI, et Mário Centeno, ministre portugais des finances. Ce projet bénéficie également d’autres fonds de l’UE, comme les Fonds structurels et d'investissement européens (Fonds ESI), le Fonds européen de développement régional et le Fonds de cohésion.

Le prêt de la BEI profitera aux collectivités portugaises qui prévoient une revitalisation urbaine. Pour la mise en œuvre des programmes de développement urbain durable jusqu’en 2023, la priorité sera donnée aux zones ayant fait l’objet de dégradations. Ce prêt de la BEI fournira des ressources financières à des conditions avantageuses, en matière de taux d’intérêt comme d’échéance. Il est conçu pour contribuer à améliorer la qualité de vie au Portugal en rénovant des bâtiments d’habitation, ainsi que des infrastructures et des espaces publics situés dans des zones résidentielles, des centres-villes, d’anciennes zones industrielles et sur des bords de mer. Ce programme est aussi destiné à redynamiser des sites urbains désaffectés dans des quartiers défavorisés et dégradés.

De plus, le projet englobe des investissements pertinents dans des mesures d’efficacité énergétique, dans le cadre de la rénovation des bâtiments, qui contribueront à réduire les émissions de polluants et à atténuer les effets des changements climatiques. De même, la multiplication des installations durables permettra de renforcer la sécurité de l’approvisionnement énergétique au Portugal en réduisant la dépendance vis-à-vis des importations.

En plus de contribuer à la cohésion sociale, ce financement BEI permettra de stimuler la croissance démographique et économique. Les investissements mis en œuvre au titre de cet instrument financier renforceront l’attrait des zones urbaines, y compris des destinations touristiques. Ils favoriseront également l’émergence de nouveaux sites d’activités, stimulant ainsi l’essor économique et la création d'emplois à l’échelle locale. Aux fins de l’exécution du projet, près de 14 000 personnes devront être embauchées au cours des travaux de construction.

Lors de la cérémonie de signature, Román Escolano, vice-président de la BEI, a commenté l’opération en ces termes : « L’accord que nous signons ce jour à Lisbonne illustre parfaitement la volonté ferme de la BEI de soutenir une croissance économique durable au Portugal. En participant à la rénovation de logements et à la revitalisation d’espaces publics dans des villes sur l’ensemble du territoire, ce prêt favorisera également la transformation positive du pays, en stimulant l’essor de l’économie locale, ce qui créera de nouvelles opportunités d'affaires et des emplois. »

Mário Centeno, ministre portugais des finances, a déclaré : « Je me félicite du resserrement du partenariat entre le Portugal et la Banque européenne d’investissement. En tant que décideurs politiques, nous devons chercher à exploiter les instruments qui soutiennent et encouragent des investissements privés et publics de qualité. En tirant le meilleur parti de ces instruments, nous participons à soutenir le développement responsable et durable du pays. »