Vereinigtes Königreich: EIB-Darlehen von 200 Millionen Pfund Sterling für führende Rolle Edinburghs in Lehre und Forschung

Ehrgeizige Pläne zur Umgestaltung des Campus der Universität Edinburgh werden durch ein Darlehen von 200 Millionen Pfund Sterling der Europäischen Investitionsbank (EIB) beschleunigt.

Zusammen mit 100 Millionen Pfund Sterling von einem US-Investmentfonds stehen so weitere 300 Millionen Pfund Sterling für eine Reihe von Bau- und Sanierungsvorhaben in den kommenden zehn Jahren bereit. Die Investitionen werden die weltweit führende Position Edinburghs als Lehr- und Forschungseinrichtung weiter festigen.

Der Darlehensvertrag, der vom Rektor der Universität Edinburgh Professor Sir Timothy O'Shea und dem Vizepräsidenten der Europäischen Investitionsbank Jonathan Taylor unterzeichnet wird, ermöglicht es der Universität, ihr Bauprogramm auf 1,5 Milliarden Pfund Sterling zu erhöhen.

Zu den in diesem 10-Jahres-Programm enthaltenen Projekten zählt ein Gebäude für den Fachbereich Biologie, die Einrichtung eines Instituts für Datentechnik als Teil des Alan-Turing-Instituts und die Sanierung der historischen Fakultät für Rechtswissenschaft im Old College.

Das Programm beinhaltet außerdem die Sanierung der McEwan Hall, in der stets die Abschlussfeiern stattfinden. Das Gebäude ist ein Wahrzeichen der Universität und soll nun für die gleichzeitige Nutzung als Festsaal und Konferenzeinrichtung umgebaut werden.

Neben dem EIB-Darlehen beschaffte sich die Universität eine weitere Finanzierung in Höhe von 100 Millionen Pfund Sterling über eine selbst arrangierte Privatplatzierung. Sie ließ sich dabei von der Beratungsgesellschaft Ernst and Young beraten.

Dank der beiden Operationen sicherte sich die Universität Finanzierungsmittel mit einer Laufzeit von bis zu 30 Jahren zu historisch niedrigen Kosten mit einem flexiblen Tilgungsplan und durchschnittlichen Fremdkapitalkosten von weniger als drei Prozent.

Der verbleibende Mittelbedarf von 1,2 Milliarden Pfund Sterling für das Programm wird durch Investitionszuschüsse, herkömmliches und neues Fundraising und von der Universität erzielte Jahresüberschüsse für Investitionen gedeckt werden.

Gleichzeitig wird die Universität ihre robuste, finanziell tragfähige Lehr- und Forschungstätigkeit fortsetzen und ihren Platz in der weltweiten Rangliste der Spitzenuniversitäten behalten.

Professor O’Shea sagte, die von der EIB angebotenen ausgezeichneten Zinssätze und flexiblen Bedingungen spiegeln den Wunsch der EIB wider, Infrastrukturvorhaben zu unterstützen, die entscheidend für den Erhalt und die Ausweitung des Ehrgeizes und des Erfolgs der Hochschule sind. Er fügte hinzu, das Darlehen unterstreiche auch, dass die EIB die Universität Edinburgh für einen starken und verlässlichen Partner für Darlehen mit langen Laufzeiten hält.

2012 gewährte die Bank der Universität ein Darlehen von 50 Millionen Pfund Sterling für verschiedene Projekte, darunter die Einrichtung des CO₂-Innovationszentrums Edinburgh, die Sanierung der Hauptbibliothek und die Installation eines hochmodernen energieeffizienten Kraft-Wärme-Kopplungssystems (KWK). Die Universität unterhält ausgezeichnete Beziehungen zum Team der EIB, wodurch die aktuelle Darlehensoperation reibungslos durchgeführt werden konnte.

Die Anteilseigner der EIB sind die 28 Mitgliedstaaten der Europäischen Union, wobei das Vereinigte Königreich einen Anteil von 16 Prozent hält. In Schottland unterstützt die Bank seit 1974 langfristige Projekte.

Im vergangenen Jahr stellte die EIB im Vereinigten Königreich 5,6 Milliarden Pfund Sterling bereit und damit den höchsten Betrag seit 1973, dem Beginn ihrer Tätigkeit in dem Land. Insgesamt wurden damit Investitionen von fast 16 Milliarden Pfund Sterling im Vereinigten Königreich unterstützt, die Schulen, Universitäten, Krankenhäusern, der Modernisierung von Stromübertragungsleitungen, Erneuerbare-Energien-Projekten und der Wasserinfrastruktur zugutekamen. 

Professor O’Shea erklärte: „Wir freuen uns, dass die EIB uns genug vertraut, um uns ein Darlehen zu gewähren, dessen Höhe dem des bisher umfangreichsten Darlehens im Vereinigten Königreich entspricht. Dies wird entscheidend zur Schaffung von Arbeitsplätzen und zum Wirtschaftswachstum beitragen. Das Investitionsprogramm der Universität zeigt ihr allgemeines Streben nach Wachstum in Lehre, Forschung und Wissenstransfer. Außerdem leistet die Universität Edinburgh als eine der 25 weltweit führenden Universitäten einen großen Beitrag zur wirtschaftlichen Entwicklung im Südosten Schottlands.“

Jonathan Taylor sagte: „Die Europäische Investitionsbank unterstützt die ehrgeizigen Entwicklungspläne, die die Forschungs- und Lehreinrichtungen von Weltrang und das Studentenleben an der Universität Edinburgh in den kommenden zehn Jahren stärken werden. Dieses neue Darlehen von 200 Millionen Pfund Sterling mit einer Laufzeit von 30 Jahren an die Universität Edinburgh gehört zu den größten Darlehen, die die EIB jemals an eine europäische Hochschule vergeben hat. Es zeigt sowohl die Qualität des Plans für den Ausbau des Hochschulcampus als auch die Entschlossenheit der Europäischen Investitionsbank, langfristige Vorhaben in Schottland zu unterstützten.“